Andrés Iniesta geçtiğimiz günlerde profesyonel futbolu bıraktığını açıkladı. Kariyerinin çoğunu 2001'den 2018'e kadar FC Barcelona'da geçirdikten sonra, Japonya'da Vissel Kobe'de beş yıl geçirdi. Son yılını Emirates Club (oynadığı sezon küme düşen bir kulüp) olarak geçirdi ve ardından 40 yaşında emekli olmaya karar verdi.
Iniesta (Rodri'nin Ballon d'Or konuşmasında hatırladığı, 2010'da aynı pozisyonda oynayarak kazanmaya çok yaklaştığı için) İspanya'nın orta bölgesi Albacete'deki Fuentealbila adlı küçük bir köyde doğdu.
Albacete'nin Carlos Belmonte stadyumunun yakınında bir heykel inşa edilmesine rağmen, Iniesta, ikinci kademe İspanyol futbolunda oynayan bölgesinin yerel takımı Albacete Balompié için hiç oynamadı.
Neden Emirates'e gitmek yerine yerel takımında son bir sezon oynamayı seçmedi? Iniesta'ya gece geç saatlerde Cope İspanyol radyo istasyonunda bu konu soruldu ve bunun neden iyi bir fikir olmayacağını düşündüğü konusunda kararlıydı.
"Çok güzel ve romantik olduğunu biliyorum ama hayır" dedi. "Sadece var olmak için bir takımda olmak hiç sevmediğim bir şey. Kariyerimi bu şekilde bitirmek için Albacete'ye gittiğimde, sadece orada olmak uğruna orada olacağımı hissederdim."
Her yerde röportaj vererek geçen uzun bir günün ardından kelimeleri bulmakta zorlanırken, ev sahibi ona yardım ediyor: "Sportif olarak hak ettiğin için değil, Iniesta olduğun için orada olurdun". "Kesinlikle", diye yanıtlıyor Iniesta. "Çok dürüstsün", diye yanıtlıyor ev sahibi.
Iniesta, insanların Emirates'e sadece para için gittiğini söylediği bazı yorumlardan dolayı üzülmeye devam ediyor. "Mantıklı değil. Sana ne kadar para kazandığımı gösterirsem, para için ayrıldığımı söylemeyi bırakırsın".