Kazak kulübü FC Kairat, Şampiyonlar Ligi'ne katılmaya hak kazanarak tarih yazdı
Kazakistan'ın başkenti Almatı'dan Kairat, Şampiyonlar Ligi tarihinin en Doğulu takımı olacak... Çin'e yakın!
Şampiyonlar Ligi play-off'larında büyük bir sürpriz oldu: Güçlü İskoç takımı Celtic FC (1967'de Avrupa Kupası'nı bir kez kazandı, 1970'te tekrar ikinci oldu ve 2003'te UEFA Kupası'nı (şimdi Avrupa Ligi) ikinci oldu, Kazakistan'dan FC Kairat'a penaltılarla kaybetti. Çoğunluğu Asya'da bulunan bir ülkeden bir takımın Şampiyonlar Ligi'nde oynadığını görmek çok şok edici. Aslında, bu sadece ikinci kez oluyor: Şampiyonlar Ligi'ne uygun şekilde katılmaya hak kazanan ilk Kazak kulübü (eleme aşamalarını saymazsak) 2015/16'da Astana'ydı (dört beraberlik ve iki mağlubiyetle eve döndü).
Ülkenin bir kısmı Doğu Avrupa'da yer alırken, ülkenin çoğu Orta Rusya'da Rusya'nın altında yer alıyor ve Güney Doğu'da Kairat'ın başkenti ve evi olan Almatı, Çin sınırına çok yakın. Gerçekten de, Perşembe günkü kura çekiminden sonra Kairat ile aynı potada yer alan kulüpler, yarışma tarihinin en doğusundaki ev sahibi şehre binlerce kilometre seyahat etmek zorunda kalacaklar.
Kazakistan Futbol Federasyonu'nun UEFA'ya katılmasının üzerinden sadece 23 yıl geçti ve daha önce Asya için oynadı. Asya Kupası'nda herhangi bir başarı elde edemediler ve en iyi sonuçları 2001'de çeyrek finale ulaştı. Bununla birlikte, 1954 yılında Lokomotiv Alma-Ata olarak kurulan Kairat, genellikle Kazakistan Premier Ligi'nin en iyi kulüplerinden biridir ve en son 2024'te olmak üzere dört kez kazandı ve şu anda devam eden sezonda üçüncü oldu.
Bu, Şampiyonlar Ligi'ne ilk katılımları olacak ve 2022 Konferans Ligi'nden sonra ikinci kez uygun bir UEFA müsabakasına ulaşacaklar. Kairat kesinlikle 2025/26 Şampiyonlar Ligi'nin en büyük meraklarından biri haline geldi, ama aynı zamanda daha büyük sürprizlerden biri olacak mı?
