Xbox hayali nereye gitti?

Çarşamba, katılan herkes için zor bir gündü. Microsoft, işten çıkarmalarla yalnızca küçük bir kan banyosu olarak tanımlanabilecek bir şey başlattı ve Xbox bölümü özellikle sert bir şekilde etkilendi. Doğal olarak, işini kaybeden binlerce kişi için en zoru, ancak aynı zamanda geliştiricilerin kapanmasından ve iptal edilen oyunlardan da üzüntü duyuyoruz.

Santa Monica merkezli The Initiative, hem geliştiricinin hem de Perfect Dark başlığının kapatılmasıyla en çok etkilenmiş gibi görünüyor. Stüdyo uzun zamandır prestijli bir geliştirici olmayı amaçlıyordu ve başlangıcında, tümü endüstri gazileri olan uzun bir ağır isim listesine sahipti. Ancak yedi yıllık geliştirme sürecinden sonra, oyunlarının hala bitmekten çok uzak olduğu görülüyordu ve her gördüğümüzde oldukça ılık yorumlarla karşılandı - ve şimdi bunun gerçek bir oyun bile olmadığı, tamamen senaryolu olduğuna dair söylentiler dolaşıyor.

Bu nedenle oyunun rafa kaldırılması şaşırtıcı değil ve aslında hiçbir katkıda bulunmadan projenin ne kadara mal olduğunu merak etmeden edemiyor insan. Ancak şahsen, uzun süredir geliştirilmekte olan başka bir oyun olan Rare 'nin Everwild için daha fazla yas tutuyorum. Ancak bu daha şaşırtıcı, çünkü aslında yolunda gibi görünüyordu ve Microsoft'un oyun patronu Phil Spencer, geçen sonbaharda Rare 'da nasıl oynadığından bahsetti ve hatta Everwild, altı aydan biraz daha uzun bir süre önce Rare 'nin Noel kartını bile süsledi.

Sanırım test izleyicileri oyunun çok eğlenceli olduğunu ve muhtemelen birçok şeyin yeniden yapılması gerektiğini düşünmedi, ancak iyi sonuçlanacağına dair hiçbir garanti olmadan rafa kaldırıldı. Şahsen benim için çok üzücü, ancak karar göz önüne alındığında büyük bir satıcı olmayacağını tahmin etsem de (kimse umut vaat eden ve büyük paralar getirmesi beklenen bir oyunu iptal etmez) - ve Banjo-Kazooie 'nin yaratıcısı Gregg Mayles'in bununla bağlantılı olarak ayrılması da canımı yakıyor.

Büyük ölçüde etkilenen diğer Turn 10, ki bu yarı yarıya küçülmüş gibi görünüyor, bu açıkça Forza Motorsport 'yi ileriye dönük olarak etkileyecek bir şey ve ZeniMax Online, yaklaşmakta olan bir projeyi iptal ettiği söylenirken, İsveçli şirket King 200 kişiyi kaybetti. Buna ek olarak, Halo Studios ve Raven Software gibi geliştiricilerde ve Xbox kullanıcı araştırma ekibinin yarısında (kaliteli çalışmadan ödün verme riski taşıyan) birçok başka insan raporu var.

Raporlara göre, Xbox'ta yaklaşık 20.000 kişi çalışıyor veya daha doğrusu çalışıyor ve kabaca %20'si işten çıkarılmış gibi görünüyor. Bunun, şimdiye kadar gördüğümüzden çok daha fazla sonuçları olacaktır. Oyunların tamamlanması daha uzun sürebilir, Xbox güncelleştirmeleri daha da gecikebilir, daha az oyun yayınlanabilir, oyunların boyutu küçülebilir vb. Ayrıca Microsoft'un işten çıkarmalarla işi bitmiş gibi görünmüyor ve birçok manuel rolün yerini yapay zekanın alacağı konuşuluyor.

Bu, bazı durumlarda kesinlikle mümkündür ve bazı alanlarda bunun bir gelişme olabileceğini hayal edebiliyorum. Bununla birlikte, diğer alanlarda da bir bozulma olacağını hayal edebiliyorum. Yaratıcı çalışmalarda yapay zekanın bizi şaşırtabileceği ve bir başyapıtı daha yavan bir şeyden ayıran kişisel dokunuşu sunabileceği bir noktada olduğumuza inanmakta zorlanıyorum. Öte yandan, yapay zekanın olağanüstü bir beta testçisi olacağını ve dokuları ve benzer tekrarlayan görevleri oluşturmada mükemmel olacağını hayal edebiliyorum.

Bahsi geçen Phil Spencer, kararı şu şekilde yorumladı:

"Oyun oynamayı kalıcı başarı için konumlandırmak ve stratejik büyüme alanlarına odaklanmamızı sağlamak için, işin belirli bölümlerindeki işleri sona erdireceğiz veya azaltacağız ve Microsoft'un esnekliği ve verimliliği artırmak için yönetim katmanlarını kaldırma örneğini takip edeceğiz."

Aynı gönderide, amacın "başarılı olanı korumak ve şirketin işimiz için sahip olduğu beklentileri karşılarken çabaları en yüksek potansiyele sahip alanlara yoğunlaştırmak" olduğunu da belirtti. Bana göre bu, Microsoft'un stratejisini baştan sona yeniden düşündüğü gibi geliyor. Çoğu insan uzun zamandır konsollardan ziyade oyun satmayı tercih edeceklerinden şüpheleniyor ve muhtemelen hem taşınabilir hem de ev cihazlarına sahip olmaya devam edecek olsalar da, bunlar giderek daha fazla PC ile ilgili hale geliyor gibi görünüyor ve başkaları tarafından da üretilebilir. Gelecekte yeni fikirler için daha sert talepler olacağını ve geliştirme için bir çek yazılmadan önce net bir plan ve strateji gerektireceğini beklemek mantıklıdır.

Bununla birlikte, etkilenmiş gibi görünmeyen bir şey Game Pass. Son gelişmeler kulağa kıyamet gibi gelse de, Microsoft geliştirilmekte olan 40'tan fazla projesi olduğunu söylüyor, bu nedenle Game Pass gibi bir hizmet için kesinlikle büyük çeşitlilik gerektiğinden, değişen kalitede yeni oyun sıkıntısı olmayacak. Bulut yatırımlarının düşmesi de muhtemel değil; tam tersine.

Ancak yine de geliştiricilerin endişelenmek için nedenleri olduğunu düşünüyorum. Spencer'ın stüdyoları satın aldığı, açık çek sözü verdiği ve tutku projelerine sonsuz destek verdiği günler kesinlikle sona erdi. İdeal olarak, oyun yayınlamak ve mümkün olduğunca az risk almak isterler. O zaman başkalarının başlıklarını yayınlamak daha iyidir. Bununla birlikte, Game Pass gibi bir hizmet kendi oyunlarının çoğunu gerektirir (tıpkı Netflix'in kendi filmleri ve dizileri olmadan işe yaramaz olacağı gibi), bu yüzden oyun geliştirmeyi tamamen bırakacaklarına inanmıyorum. Öte yandan, daha güvenli olacak ve geliştirmenin belirli sınırlar içinde kalması gerekecek.

Sonuç olarak, Contraband ve Hideo Kojima'nın OD gibi üçüncü taraf projelerinin çıkış yolunda olabileceğine inanıyorum, Ara: History Untold ve Ninja Theory 'nin Project Mara gibi kendi IP'leri de risk altında. Forza Motorsport 'nin eskisi gibi hayatta kalıp kalmayacağı da belli değil. Tamamen yenilenmesi gerekecek ve Forza Horizon 'nin tamamen devralması tamamen mümkün. Ayrıca, Quake ve Wolfenstein gibi yerleşik ancak satılması daha zor markaların gelecekte önceliklerinin kaldırılabileceğine inanıyorum.

Sadece birkaç yıl önce Spencer liderliğindeki Microsoft, Bethesda'yı satın aldı ve anlaşmanın özel oyunlarla ilgili olduğunu açıkladı. O zamanlar, Xbox oyunlarının diğer formatlara gelmesiyle ilgili spekülasyonların hayranı olmadığını da söyledi. Bu şimdi tamamen yeniden değerlendirildi ve nezaketten ya da bunun gibi bir şeyden değil, kesinlikle bir iş kararı. Xbox satışları münhasırlığı haklı çıkaracak kadar güçlü değildi ve Activision Blizzard 'nin satın alınmasından sonra, münhasırlığı korumak yasa dışı hale geldi.

Ancak bu, oyun dünyasında uzun süredir önemli bir konuma sahip olan Phil Spencer'ın dahil olduğu en son tartışma. Don Mattrick'in feci görev süresinin ardından piyasaya sürülmeden önce Xbox One devraldı ve bizi bugün bulunduğumuz yere getiren yolculuğa başladı. Ancak bu yolculuk uzun ve meşakkatli oldu. Bir gemiyi döndürmek zaman alsa da, Microsoft, muazzam kapasitesine rağmen, ihtiyaç duyduğu oyunları çıkarmak için mücadele etti ve çıkanlar çoğu zaman yeterince iyi olmadı. Ayrıca, ne Halo 5: Guardians ne de Halo Infinite kimseyi mutlu etmemiş ve Master Chief 'nin maceralarının sönmesine katkıda bulunmamıştır. Duygu şu ki, Xbox Game Studios iyi ve net bir liderlikten yoksundur ve neredeyse tüm büyük stüdyolarda gelişimin genellikle biraz fazla kaotik olduğunu söyleyen tanık sıkıntısı yoktur.

Zamanla bu, Spencer'ın performansı hakkında kökten farklı iki bakış açısına yol açtı. Biri, bir şeyler vaat eden ancak çok nadiren yerine getiren bir kişi olarak algıladıkları şeyleri giderek daha fazla eleştiren oyunculardan geliyor. Diğeri ise performansından çok memnun görünen Microsoft'tan geliyor. İlk grupta Spencer'ın istifa etmesi gerektiğini düşünenler yer alırken, Microsoft bunun yerine onu birkaç kez terfi ettirdi ve ona olan güvenini yeniledi. Bu, son zamanlarda, görevinde kalacağı doğrulandığında da geçerliydi.

Oyuncular doğal olarak yeni bir birinci sınıf Halo, daha fazla yeni ağır siklet aksiyon oyunu ve Xbox'ın ünlü olduğu türden rol yapma oyunları hayal ederken, Microsoft'un daha büyük bir genel stratejisi ve giderek daha fazla para kazandıran bir oyun bölümü var. İlk grup doğal olarak memnun değilken, ikincisi makul ölçüde memnundur. Spencer, bugün Microsoft'taki en güçlü insanlardan biridir, ancak şirketin başkanı değildir (yani Satya Nadella) ve elde tutulması bir nezaket işareti değildir.

Kısacası, bu hafta işini kaybeden herkes için bir trajedi ve Microsoft'un ileriye dönük stratejisinde açık bir gerileme oldu. Umarım Xbox, artık neredeyse torpidolanmış hisseden marka için olumlu haberlerin akışa hakim olabileceği ilginç bir donanımla bunu doğru bir şekilde yapar, ancak bunun daha fazla kapanışın sadece başlangıcı ve yalnızca birkaç güçlü markayla çalışmayı tercih eden ve yapay zekayı oyunların kişisel olmayan ve steril hissettirecek kadar üretime karıştıran önemli ölçüde daha çekingen bir Microsoft olma riski de var. Cevap için birkaç yıl beklememiz gerekecek ancak 2 Temmuz 2025 Çarşamba günü ne yazık ki oyun dünyasının asla unutamayacağı bir tarih.