Virtual Çocuk: Ölümsüz hale gelen başarısızlık

Virtual Boy'u ilk ne zaman duyduğumu tam olarak hatırlamıyorum ama internetten çok daha önceydi ve muhtemelen yerel en iyi stoklu gazete baysimden ya da İsveç dergisi Super Power'dan makul olmayan bir paraya aldığım ithal dergilerden birinde.

Bir Nintendo hayranıydım ve efsanevi 16-bit dönemde Mega Drive ve Super Nintendo ile Sega hayranlarıyla konsol savaşları yapmıştım, şimdi yeni bir nesil için hazırdım. Sony'nin Nintendo ile CD eklentisi üzerindeki iş birliği çökmüştü ve şimdi umut vadeden kendi konsollarını çıkaracaklardı, Sega ise hem 32X hem de Sega Saturn'u planlıyordu. Ayrıca, Jaguar yeni piyasaya sürülmüştü ve EA'nın kurucusu Trip Hawkins, tüm pazarı ele geçirecek gibi görünen canavar 3DO ile hazırdı.

Heyecan verici ama Nintendo tüm bunların içinde neredeydi? Neyse, Super Nintendo ile Mega Drive'ın çok gerisinde kalmışlar (ve böylece konsol pazarının yarısından fazlasını ele geçirmelerini sağlamışlar), bu sefer de geç kalmış gibilerdi. O dönemde Hollywood'un özel efektler için kullandığı bilgisayarları üreten Silicon Knights ile hayalindeki bir iş birliği konuşuluyordu. Görünüşe göre bunu evimizde, daha sonra Ultra 64 olarak adlandırılan oyunda gerçek zamanlı olarak deneyimleyecektik, sonunda Nintendo 64 olmamıştı... Ama bu birkaç yıl sonraydı.

PlayStation ve Saturn Japonya'da piyasaya sürülürken, Avrupa'da ilk kez Nintendo'nun geçici çözümü olan Virtual Boy'u duyduk. Nintendo'yu Hulk Hogan ve Optimus Prime kadar seven biri olarak, cihazı şüpheyle okudum ve umutlarımı korumaya çalıştım, ama PlayStation için Battle Arena Toshinden, Wipeout ve Saturn için Virtua Fighter ve Daytona USA gibi inanılmaz derecede destansı ve sürrealist teknolojik olarak gelişmiş oyunlar yerine, Teleroboxer ve Galactic Pinball'ı tek renkte oynayabiliyordum. Kırmızı.

Sistemin tüm amacı gerçek 3D grafikler sunmasıydı ve cihazın yaratıcısı - Power Slash, Kid Icarus, Metroid ve Game Boy gibi başarıların arkasındaki efsanevi adam Gunpei Yokoi - daha sonra kırmızı diyotların en ucuz olduğunu açıkladı. Renk asla bir seçenek bile olmadı ve görüntüde iyi derinlik elde etmek de daha zordu. Diğer belirsiz görünen şeyler ise taşınabilir mi yoksa sabit mı olduğu ve çok oyunculu oynamanın mümkün müydü?

Cihaz, 1995 yazında, PlayStation ve Saturn'dan yaklaşık altı ay sonra, Japonya'da oldukça zayıf bir heyecanla piyasaya sürüldü. İki CD tabanlı konsol, inanılmaz havalı oyunlarıyla tüm medya haberlerini domine etti. PlayStation için Ridge Racer ve Saturn için Panzer Dragoon'un gerçek oyunlar olduğunu anlamak neredeyse imkansızdı; oyun medyasında sadece pikselli oyunlar oynadıktan sonra, Mega Drive ve Super Nintendo'da sadece pikselli oyunlar oynamıştıktan sonra. Öte yandan Virtual Boy fotoğraflarda hiç işe yaramıyordu. Tek renkli çirkin Super Nintendo oyunları gibi görünüyordu ve 3D şey dergiler aracılığıyla aktarılamıyordu.

Cihaz daha sonra ABD'de de piyasaya sürüldü; çünkü aslında kullanmanın ne kadar kötü olduğuna dair raporlar ortaya çıkmaya başladı. Kırmızı diyotlara baktıktan sonra kısa oyun seanslarından sonra bile insanların gözleri yaşarıyordu ve standı düzgün ayarlamak zordu, bu yüzden insanlar boyunlarını dışarı çıkararak oturmaya eğilimliydi, bu da boyun sorunları ve sırt ağrısına yol açıyordu. Ayrıca, cihazın kullanıcılara baş ağrısı verdiği ve mide bulantısı hissettirdiği sık sık raporlar vardı.

Nintendo kısa sürede hatasını fark etti ve tüm desteği kapattı. Sanal Çocuk ölmüştü ve Avrupa'ya bile varamamıştı. Toplamda 770.000 adet satıldı ve 22 oyun piyasaya sürüldü. Bunu bir perspektife koymak gerekirse, birçok kişi Wii U'nun o kadar büyük bir başarısızlık olduğunu düşündü ki, Nintendo'nun konsol üretimini bırakıp üçüncü parti olmayı tercih etmesi gerektiğini düşündü; oysa Wii U hâlâ yaklaşık 14 milyon adet sattı, yani neredeyse 20 kat daha fazla. Başka bir satış başarısızlığıyla karşılaştırmak gerekirse, Mega Drive için Mega CD eklentisi Virtual Boy'dan iki kat daha fazla sattı.

Peki Nintendo buraya nasıl geldi? Nintendo 64'ü beklerken Sony ve Sega'nın ilerlemesine karşı çıkmanın en iyi yolu olduğunu düşünen ne oldu?

Soru geçerli ama cevaplanması tamamen kolay değil. Yaratıcı Gunpei Yokoi, Virtual Boy'daki başarısızlıktan sadece bir yıl sonra Nintendo'dan ayrıldı ve 1997'de trajik bir şekilde bir trafik kazasında, sadece 56 yaşında hayatını kaybetti. Geriye dönüp bakıldığında kesinlikle anlatacak çok heyecan verici hikayesi olurdu, ama biliyoruz ki VR32 kod adıyla olan proje, Super Nintendo'nun Japonya'da piyasaya sürülmesinden bir yıl sonra, 1991'de başlatıldı (1992'de Avrupa'ya geldi). Amaç, insanların Nintendo'yu sınırları zorlayan bir şirket olarak algısını pekiştirecek gerçekten yenilikçi bir şey sunmaktı.

Kullanılan teknoloji, Reflection Technology tarafından yaratılan Özel Dedektifti. Onların versiyonu, sanal gerçekliğin erken bir öncüsüydü, ancak o kadar ilkel bir yapım ki, Sega da dahil olmak üzere birçok şirket onunla ilgili bir şey yapmayı reddetti. Ve 90'lardan Sega geçmişini bilenler, reddettiklerinin çok yeni teknolojiler olmadığını biliyor, ki bu büyük bir uyarı işareti olmalıydı.

Yukarıda belirtildiği gibi, birçok kişi de bu kavramdan dolayı mide bulantısı hissetti; bu da çok pahalıydı ve Nintendo bunu sadece gyro mekaniklerini kaldırarak çözmeye çalıştı. Geriye kalan ise, temelde dürbün işlevi gören (cihazın adına rağmen "sanal" hiçbir şey yoktu) ve üç boyutlu ilkel grafikler gösteren, ancak sadece kısa süreli oynatabilen bir cihazdı.

Shigeru Miyamoto'nun kendisinin cihaza orta düzeyde ilgi duyduğu ve zamanını Nintendo 64'te geçirdiği söyleniyor; Virtual Boy, tam da Nintendo'nun güçlü rakiplerin pazarda yer alma ve pazar payı alma tehdidinde bulunduğu bir dönemde yeni bir şey sunması için.

Bir anlamda, yine de işe yaramış olabilir, çünkü cihazın bu kadar tuhaf olması insanlara onu hatırlamış. Virtual Boy, insanların bilincinden hiç tamamen kaybolmamış bir cihaz ve örneğin Atari Lynx, Neo Geo CD, PC-FX ve Sega Pico'dan daha fazlası sürekli konuşuluyor; hepsi yaklaşık aynı fiyata sattı. Nintendo kendisi de bu başarısızlıktan asla kaçınmadı, aksine bunu benimsedi. Virtual Boy, sayısız oyunda yer alıyor ve Nintendo Müzesi'nde kalıcı bir yeri var.

Ve şimdi bunu yazmamın sebebi, Virtual Boy'un bu hafta Switch Online + Expansion Pack'e daha önce yayınlanmamış iki oyun dahil olmak üzere birçok oyunla gelmesi. En hafif tabirle niş bir ürün ve ayrıca Nintendo'nun sitesinden karton veya plastik bir Switch tutucu satın almanızı gerektiriyor (ancak üçüncü taraf alternatiflerin de çıkması muhtemel).

Ama ilgi yüksek. "Herkes" Virtual Boy'u biliyor, ama çok az kişi bu devasa ama büyüleyici başarısızlığı denemiştir; bu başarısızlık gerçekten bazı iyi oyunlar üretti; donanımdan gerçekten faydalanan ve 3D efektleri çıkarırsanız oynaması imkansız olan oyunlar. Kısa süre içinde Virtual Boy aksesuarının incelemesiyle geri döneceğiz ve bu makaleyi format için yayınlanan en iyi beş oyunla sonlandırıyoruz.

Virtual Boy ilk 5:

5. Galaktik Pinball

3D pinball çok heyecan verici gelmeyebilir ama sunum birinci sınıftı ve alan derinliği ona, şey, ekstra bir boyut kattı. Üstelik, pinball Virtual Boy için mükemmel, ki bu daha kısa oyun seansları için en uygun.

4. Kırmızı Alarm

Üç boyutu göstermenin en iyi yolu nedir? Tabii ki üç boyutlu bir shoot'em up oyunu. Red Alarm bugün biraz sarsıntılı hissettiriyor, ama kırmızı grafikler biraz siber bir his veriyor ve oynanış açısından hâlâ iyi eğlence sunuyor.

3. Jack Kardeşler.

Batı dünyasının Megami Tensei serisiyle ilk karşılaşması 1995 yapımı yan dizi Jack Bros.'ta oldu. Bunu eklemekte tereddüt ettim çünkü cihaz olmadan da aynı derecede iyi çalışacak az sayıdaki Virtual Boy oyunlarından biri, ama Jack Frost, Jack Lantern ve Jack Skeleton'ın maceraları yine de listeye yeterince uygun.

2. Teleroboxer

Teknik olarak en etkileyici oyun, gerçekten üç boyutlu dövüşüyorsun, eşsiz bir fizik hissi veriyorsun. Ayrıca hızlı ve çevik, oynanış açısından bugün hâlâ ayakta duruyor.

1. Wario Toprakları

Wario, açık ara en iyi Virtual Boy oyununda boyutlar arasında akıcı hareket ediyor; bu oyun da diğer oyunlarda olmadığı kadar gösterişli hissettiriyor. Sıkı kontroller, otantik Nintendo seviye tasarımı ve net bir görsel yapı, oyunu tamamen deneyimlenmeye değer bir "gerçek" Wario macerası hissettiriyor.