Cesur gladyatör Maximus'un intikamını tamamlamasının ve bu süreçte ölmesinin üzerinden yıllar geçse de Roma'da işler pek düzelmemiştir. Pentekostal Lucius Verus ortadan kayboldu, Roma'nın zalim ikiz imparatorlarının megalomanisi ve iktidar iştahı ancak kanla doyurulabilir ve binlerce genç asker krallıkları fethetmeye devam etmek için savaşa gitmek zorunda kaldı. Senato, sevgili General Acacius (Pedro Pascal) ile komplo kurar ve bu arada, gizemli bir barbar (Paul Mescal), aynı zamanda intikam için susamış ve Roma'nın geleceğini değiştirmek için karanlık geçmişiyle yüzleşmesi gereken Hanno adında köleleştirilmiş bir gladyatör olan siyasi arenaya girer.
Ridley Scott'ın en iyi filmlerinden birinin devamı, 10 yıl önce bile hayal edemeyeceğim bir şey, kanlı, tarihsel olarak köklü bir destandan bekleyebileceğiniz her şeyi sunuyor. Çok sayıda acımasız cinayet var, büyük savaşlar, kan sıçramış kum arenaları ve acımasız ihanet var. Duygusal bir film deneyimi için bir reçete olmalı, ancak duygular yok. Scott'ın eski başyapıtından farklı olarak, hiçbir şeyin kalbinizin tellerini çekmeyi başaramadığı sinemada soğuk ve hareketsiz kalıyorsunuz. İzleyicilere o filmin ne kadar harika olduğunu hatırlatmak için unutulmaz sahneleri düzenlenen orijinali sık sık hatırlatırsınız.
Devam filmi kendi başına gerçekten kötü değil, aslında çok eğlenceli bir film. Bir kuşatma sırasında başlayan yavaş bir başlangıçtan sonra, Denzel Washington'un gladyatör sponsoru iyi ve gerçekten kurulduğunda ve Washington'un "telefon edeceğine" dair erken endişelere rağmen, gerçek şu ki, o devam filminin en büyük çekiciliği. O, filmin en iyi karakteri ve Pascal'ın amansız savaş generali de bu onurdan çok uzak değil.
Bir izleyici olarak peşinde olduğunuz kan sıçrayan gladyatör oyunlarıysa, bu film asil bir şekilde eğlendirecek, çünkü seyirciler arasında sadece kafaların uçtuğunu görmek isteyen bir Roma sakini gibi hissedeceksiniz. Örneğin, en sevdiğim sekans, bir korku filminden fırlamış kuduz babunlardan oluşan bir çeteyi içeriyor ve filmin üçüncü perdesine doğru özellikle ve keyifli bir şekilde acımasızlaşıyor. Ancak gladyatör oyunları biter bitmez eğlence de çoğu zaman biter, çünkü o zaman karakterlerin birbirlerinin arkasından gittiği daha tekrarlayan sahneleri takip edin. Duygusal olarak, film boş bir şekilde ilerliyor ve Scott, garip bir şekilde, karakterlerin duygusal dünyalarına çok az çaba sarf ediyor gibi görünüyor, ancak çoğu sadece düz kalıyor.
Senaryo sıkı ve aslında olay örgüsünü seviyorum, ancak filmin gizem unsuru olay örgüsünü heyecan verici olmaktan çok daha geniş hale getiriyor. Film serisinin yeni kahramanının bu kadar kasvetli olması da yardımcı olmuyor. Mescal, sevdikleri hayatından koparıldığında en çok sıkılmış görünüyor ve köle tünellerinde liderlik rolü üstlendiğinde karizmadan tamamen yoksun görünüyor. Russell Crowe'un fantastik performansıyla boy ölçüşmek zor, ancak karakterlerin kahramanın gözlerinde bir tür "öfke" gördüğü yerde, gladyatör arenasında en sevdiği sandaletini kaybetmekten daha çok rahatsızlık duyuyorum.
Sanırım bu devam filminden gerçekten harika bir şey beklemesem de biraz hayal kırıklığına uğramamak kaçınılmaz. Gladiator II, muhtemelen daha bağımsız bir aksiyon filmi olarak daha iyi sonuç verebilecek eğlenceli bir Roma destanıdır, çünkü bir devam filmi olarak ne yazık ki güçlü orijinaliyle mücadele etme talihsizliğine sahiptir. Bol miktarda beyni olan ama daha az kalbi olan, kendi başına mükemmel bir film. Scott, filmin son sahnesinde orijinalin yürek parçalayan müziğini yeniden kullanmaya karar verdiğinde, bu daha çok filmin akortsuz duygusal tellerini yamalamak için bir kurşun yarasının üzerine alçı koymak gibi geliyor ve 2000'lerin en muhteşem Hollywood filmlerinden birine layık bir devam filmi değil.