Ridley Scott'ın Napolyon'u eleştirilerden payına düşeni aldı. Prömiyerden önce bile tartışma şiddetlendi ve hiçbir kelime esirgenmedi. Çok uzun, çok şiddetli, çok eski, çok gerçekçi, çok gerçek dışı, çok Amerikalıydı. Joaquin Phoenix ise çok uzun, çok yaşlı, çok fazla Joaquin Phoenix ama aynı zamanda çok az Joaquin Phoenix'ti. Fransızlar gücendi ve Avrupa'nın geri kalanı, savaş çığırtkanının mirasına muamele edilme biçiminde Fransızlar adına ikincil olarak gücendi. Asıl amacı büyük olasılıkla sadece para ödeyen bir sinema izleyicisini eğlendirmek olan bir film olduğu gerçeği, tartışmada unutulmuş gibiydi.
Çok az insan Napolyon'un gerçekte ne kadar güçlü olduğundan bahsetti. Varlığı ne muhteşem bir işçiliğe dayanıyor ve bu büyüklükte bir üretim için ne kadar emek harcanıyor. Tabii ki bu, üç saatlik çalışma süresinin tamamını sürdürmesi için çok fazla eksiklikten muzdarip bir filmi kurtarmaz, ancak bir IMAX sinemasında görebileceğiniz en etkileyici şeylerden biri olan görsel yönü de unutmamak gerekir. O zaman kendinize 2023'te bir Ridley Scott filmi için gerçekten ne gibi beklentileriniz olması gerektiğini sormalısınız. Ne alacağınızı düşünmek mantıklı?
Ridley Scott'ın yönettiği bir filmin önünde oturup daha fazla derinlik ve hatta karakter gelişimi olacağını düşünmüyorsunuz, ancak tasvir edilecek gerçek bir insan ve gerçek bir insan kaderi olduğunda sorunlu hale geliyor. Çoğu insanın gerçekten bildiği bir hikaye ve Gladiator 'deki gibi bir mazlum değil. En azından belli bir doğruluk derecesi ve hafif bir tarih dersi bekliyorum. Gandhi'yi ya da Arabistanlı Lawrence'ı istemiyorum, ama yine de karmaşık bir kişisel portre istiyorum. Ancak Ridley Scott'ın ihtişamlı günleri de geride kaldı, bu unutulmamalı. Kariyerinin zirvesindeyken kendi altın çağında zamanının en iyileri arasında yer alan eşsiz filmler yaptı, ancak son yıllarda The Last Duel ve House of Gucci gibi filmlerle çok daha vasat oldu. Burada ve orada da güçlü yönleri olan güzel filmler, şüphesiz öyle, ama aynı zamanda çok uzun ve çok az içerikli. Ne yazık ki, Napolyon da aynı eğilimi takip ediyor.
Ama iyi başlıyor. Marie Antoinette, gidişatı hemen belirleyen olağanüstü hastalıklı bir sahnede giyotinle idam edilir. Napolyon Bonapart (Joaquin Phoenix) son derece ayrıntılı kafa kesme olayının izleyicisidir ve dik kariyer basamaklarını tırmanmaya başladığı yer burasıydı. Sonunda zirveye ulaşmak için hiçbir cesedin üzerine basmaya değmeyeceği toplumda kademeli bir ilerleme. Askerlerini kendinden emin bir elle ölüme götüren muazzam bir ego, ancak savaş alanında olduğu kadar heybetli ve acımasız, insan ilişkileri söz konusu olduğunda, özellikle de asıl görevi bir varis üretmek için boşuna uğraşmak olan geleceğin İmparatoriçesi Josephine de Beauharnais (Vanessa Kirby) ile aynı derecede beceriksizdi. Son geldiğinde askeri işi devralabilecek görkemli ve dirençli bir oğul.
Ve burada bile işler iyi başladı. 1795'te ilk tanıştıklarında Napolyon, Josephine'e aşk mektupları yazmaya başladı. Şiir, sıcaklık ve tutku dolu metinler, sonsuz aşk vaatleri. Sonra, bu yeni keşfedilen aşkın sadece çok geçici olduğu ve kısa süre sonra, en azından söylemek gerekirse, gücün ve görkemli benlik imajının empati ve hassasiyetten çok daha önemli olduğu toksik bir ilişkiye dönüştüğü ortaya çıktı. Bu, elbette, düşük sosyal statüsü nedeniyle onunla alay ettiği ve karşılığında çocuklu bir dul kadınla evlenerek ailesini skandal haline getirdiği karakter ve hikaye ile uyumludur. Her ikisi de sağda solda yatıyordu ve birbiri ardına sevgili ve metresi imparatorluk yatak odasına davet edildi, bu böyleydi. Napolyon'un korkunç mizacı burada da iyi belgelenmiştir, sonuçta, bir kişinin fiziksel veya sosyal eksikliklerini telafi eden aşırı agresif veya baskın bir sosyal davranış olan Napolyon kompleksi sıfatının bir nedeni vardır.
Sorun şu ki, bu hissedilmiyor, duygusal derinlik sınırlı, portre soluk. Kirby'nin olabildiğince tek boyutlu bir rolde çalışacak pek bir şeyi yok ve gerçekte sunduğu şey genellikle ezici, The Crown 'daki Margaret rolündeki ödüllü performansından çok uzak. Anka kuşu genellikle kararlıdır. Ne de olsa, işte çok nadiren kötü bir gün geçiriyor, ancak aynı zamanda mırıldanan Napolyon rolünde son derece sınırlı ve bu onun suçu değil, ama burada yine en büyük suç Scott ve senaristi David Scarpa'ya düşmeli. Napolyon gibi çok yönlü bir kişiliği kaldıramazlar ve burada son derece ilgisiz ve hatta uzun anlar için düpedüz üzgün olarak karşımıza çıkıyor.
"Büyük İskender ve Sezar'ın ayak izlerini takip ediyorum" gibi alıntılarla, en azından baştan sona muhteşem olmasını bekliyorum, ama asla değil. Gladiator ile karşılaştırırsanız, ki bunu yapmak mantıksız değil, bu film Maximus'un hikayesini anlatmakta Napolyon'un hikayesini anlattığından çok daha iyiydi. Aslında, Phoenix'in karakteri Commodus bile çok daha güçlü bir tasvirdi. Gladiator 'yi şu anda olduğu düşünülen modern klasik yapan şeylerin hiçbiri burada bulunamaz. Napolyon'un hırsının, başarısının ve başarısızlığının beyinsel ve psikolojik yönleri ya tamamen eksik ya da olay örgüsü aracılığıyla sadece ima etmek yerine daha yenilikçi yaklaşımlarla vurgulanabilirdi. Siyasi entrikalara ve propagandaya bile fazla yer verilmiyor.
Filmin gücü, tüm ekranı kan ve vücut parçalarıyla dolduran çok sayıda ve uzun destansı savaşları tasvir etmesinde yatıyor. Boğuk uğursuz davulların sesiyle parçalanırken en küçük anatomik ayrıntısına kadar bakabildiğim atlar ve insanlar ve Ridley Scott'ın ustalaştığı şey bu. Bunu içte ve dışta biliyor ve burada Napolyon kesinlikle Gladiator ile rekabet edebilir. Sorunların yattığı yer kesinlikle burası değil. Ya da ünlü bir şarkıcının dediği gibi. Scott'ın 99 sorunu var ama savaşlar bir tane değil.
Waterloo'ya vardığımızda, yani Napolyon destanının inanılmaz sayıda bükülme ve dönüşten sonra acı sonu, onun hakkında neredeyse üç saat önce kendimi sinema koltuğuna park ettiğimden daha fazlasını bilmiyorum ve bu elbette Napolyon hakkında bir filmde büyük bir sorun.