Son birkaç ay ve yıl içinde nükleer fizik alanında birkaç farklı heyecan verici gelişme oldu. Büyük kasabalara ve küçük şehirlere güç sağlamak için tasarlanmış küçük reaktörler arasında, nükleer füzyondaki son gelişmelere kadar, bu tehlikeli ama son derece etkili bilim biçimini takip etmek büyüleyiciydi.
Ve bu bağlamda, NASA, ABD Savunma İleri Araştırma Projeleri Ajansı (DARPA) ile uçabilir bir nükleer termal tahrik sistemi oluşturmak için bir sözleşme imzaladığı için nükleer alana da girmeye karar verdi
Bu sistem, NASA'nın derin uzay yolculuğu ve keşif hedeflerini daha iyi gerçekleştirmesinin yanı sıra insanları Mars'a yerleştirmesine izin verecek. Basın açıklamasında belirtildiği gibi, NASA yöneticisi Bill Nelson şunları ekliyor:
"NASA, 2027 yılına kadar gelişmiş nükleer termal tahrik teknolojisini geliştirmek ve göstermek için uzun vadeli ortağımız DARPA ile birlikte çalışacak. Bu yeni teknolojinin yardımıyla, astronotlar derin uzaya her zamankinden daha hızlı gidip gelebiliyorlar - bu da Mars'a mürettebatlı görevlere hazırlanmak için büyük bir yetenek."
Ayrıca, bu teknolojinin görevlerde daha fazla yük taşınmasına izin vereceği ve bunun da uzay aracındaki iletişim teklifini genişletmesi gerektiği söyleniyor.
Sistemin nasıl çalışacağı, yüksek sıcaklıklar üretecek bir nükleer fisyon reaktörü etrafında dönecek ve daha sonra bir uzay aracına yakıt sağlamak ve güç sağlamak için bir sıvı itici gazı ısıtmak için kullanılabilecek. Teorik olarak, bu bugün kullanılan sistemlerden üç veya daha fazla kat daha verimli olmalıdır.
