Reilly Opelka, yılın ilk turnuvasının çeyrek finalinde Novak Djokovic'i mağlup ederek Brisbane International'daki Avustralyalı kalabalığı şok etti. Şu anda ATP sıralamasında 293. sırada yer alan 27 yaşındaki Floridalı oyuncu Opelka, Avustralya Açık için bir "ısınma" olarak tur düzeyindeki 100. şampiyonluğunu kazanmak isteyen Djokovic'i mağlup etti.
Ancak Opelka, Nole'ye gerçekten hiç şans vermedi ve birlikte oynadıkları ilk maçta 7-6(6), 6-3 kazandı. En iyi sıralama pozisyonu Şubat 2022'de 17 olan Opelka, şu anda ilk 10'da yer alan oyunculara, özellikle 2021'de Stefanos Tsitsipas ve şimdi yedinci olan Djokovic'e karşı sekiz zafer elde etti.
Bu arada Reilly Opelka da çok büyük: 2.11 m (6 ft 11 inç) duruyor.
Reilly Opelka, Djokovic'e karşı durmak için "daha özgür oynamak ve daha fazla risk almak" zorunda kaldı
Maçtan sonra konuşan ATP Tour web sitesinde yer alan Opelka, "sporun gördüğü en büyük tenisçiyi" yenmek için "daha özgür ve daha fazla risk almak" zorunda olduğunu söyledi. "Gerçek şu ki, ona karşı kaybedecek hiçbir şeyimiz yok, o gelmiş geçmiş en iyi oyuncu. Eğer normal seviyenizde oynarsanız, hatta normal seviyenizin biraz üzerinde oynarsanız, o kazanacaktır."
Opelka, dört ATP tek şampiyonluğu ve bir çiftler şampiyonluğunun yanı sıra gençler Wimbledon kazandı. Brisbane International 2025, sakatlıklar nedeniyle 2023 ve 2024'te zar zor oynadıktan sonra 2023'te Newport'tan bu yana ilk yarı finali olacak.
Opelka, "Zor oldu, çok fazla şüphe vardı" dedi. "İki yıllık izin dönemimde Novak'ın en iyisi olduğunu izledim. Kendinize Novak'ın benim yerimde ne işi olurdu diye soruyorsunuz. Spor üzerindeki etkisi budur. Koltuk değnekleriyle pistte kaldım ve bu gece olduğu gibi burada da bir şansım daha olmasını umuyordum."
