Bu hafta sonu Japonya Grand Prix'sinin kahramanlarından biri, tesadüfen, bir Japon sürücü olacak: Red Bull tarafından ana takımlarına yeni transfer edilen Yuki Tsunoda, Red Bull'un ikincil takımı olan Racing Bulls'a "küme düşen" Liam Lawson ile yer değiştirdi. 24 yaşındaki Tsunoda, 2021'den bu yana Racing Bulls'ta (o zamanlar AlphaTauri olarak adlandırılmıştı, daha sonra RB Honda olarak yeniden adlandırıldı), 92 yarış ve 94 kariyer puanı ile oldukça fazla deneyime sahip.
Ancak bu hafta sonu başka bir Japon Formula 1 pilotu da dikkatleri üzerine çekecek. Takımdan yapılan açıklamaya göre, BWT Alpine yedek pilotu Ryō Hirakawa'ya cuma günü serbest antrenman 1. seansında yarışma şansı verilecek.
31 yaşındaki Harakawa, Alpine'ın sürücüleri Jack Doohan ve Pierre Gasly'nin yedek pilotu olarak çalışıyor. Daha önce 2024 sezonunda McLaren için çalıştı ve ilk kez 2024 Abu Dhabi Grand Prix'sinde bir antrenman seansında piste çıktı. Bununla birlikte, ana F1 yarışlarında yer almadı, ancak odak noktası başka bir yerde, 2022 ve 2023'te şampiyonluk unvanlarının yanı sıra 2022'deki Le Mans 24 Saat'i kazandığı FIA Dünya Dayanıklılık Şampiyonası için Toyota Gazoo Racing'de.
Harakawa'nın Japonya Grand Prix'sindeki FP1 seansındaki varlığı Ocak ayında zaten duyurulmuştu ve sürücü bir takımın açıklamasında Japonya'daki yerel taraftarların önünde yarışmaktan memnun olduğunu söyledi.
