Venus Williams, ABD Açık'tan ilk turda elendi. 45 yaşındaki tenisçi, 25. ABD Açık maçında on birinci seribaşı Kaolina Muchova'ya iki saat içinde 6-3, 2-6, 6-1 yenildi... ve art arda dördüncü ilk tur çıkışı. Yedi Grand Slam kazanan Williams, geçen ay Washington'da Peyton Stearns'e karşı sadece bir tekler maçı kazanarak geri dönüş yaptı.
Venus Williams, ABD Açık'taki ilk maçına 1997'de çıktı, finale ulaştı ve 2000, 2001'de iki kez kazanmaya devam etti. 2023'te ilk turda yenildi ve birçok kişi bunun New York'taki son seferi olduğunu düşünüyordu. Ancak iki yıl sonra geri döndü ve yenilgisine rağmen hala rekabetçiydi, bir set kazandı ve güçlü bir zihniyet gösterdi.
2010 yılında ağrı ve yorgunluğa neden olan tedavi edilemez bir otoimmün hastalık olan Sjögren sendromu teşhisi konan Williams, 2020'de ABD Açık'ta kaybettiğinde ne kadar kötü hissettiğini ve şimdi ne kadar iyi hissettiğini hatırladı. "Daha iyi hissederek oynama fırsatına sahip olduğum için çok minnettarım" dedi duygusal bir şekilde.
Yenilgisine rağmen, New York'taki kalabalıklar doğal olarak Williams'ı görmekten heyecan duydu ve o yıl dünya 13 numarası ve yarı finalist olan Muchova'ya yenildiğinde mutlu olmadılar. Maçtan sonra Çek oyuncu "stresli" hissettiğini itiraf etti, ancak "inanılmaz atmosferi" övdü. "Anladığım kadarıyla, o sporumuzun bir efsanesi. Onunla oynamak ve aynı kortu paylaşmak çok güzel ve bugün kazandığım için şanslı olduğum için mutluyum."
