CONMEBOL Dünya Kupası elemelerinin son turu, uluslararası aranın bir parçası olarak bugün (Avrupa saatiyle yarın Cuma) başlıyor ve büyük olasılıkla Leo Messi'nin kendi ülkesindeki final maçı olacağı için Arjantin için özel bir anlam taşıyor. Cuma günü saat 1:30 CEST, 2:30 BST'de Venezuela'ya karşı olacak. Arjantin'de yerel saatle 20:30.
Leo Messi emekliliğini açıklamamış ve önümüzdeki yaz ABD, Meksika ve Kanada'da oynanacak Dünya Kupası'na katılacağından emin olsa da, Cuma günkü Venezuela maçı Dünya Kupası galiplerinin bir süreliğine kendi ülkelerinde oynayacakları son maç olacak. Bazı hazırlık maçları olmazsa, bundan sonraki bir sonraki eleme maçı 2027'de olacak ve Messi aktif olmayacağını düşünüyor. Messi, 2026 yazında düzenlenecek bir sonraki Dünya Kupası'nda 39 yaşına girecek.
Messi için herhangi bir övgü beklenmiyor, ancak herkes maçın özel önemini bilecek. Messi, zaten elemelerin lideri olarak nitelendirilen (11 galibiyet, 2 beraberlik ve 3 mağlubiyetle) Arjantin için fazla ilgi görmeyen bir maç için başlangıç kadrosunda olacak, ancak Venezuela için maç çok önemli, çünkü en azından konfederasyonlar arası play-off'lara ulaşmayı garantilemek için kazanmaları gerekiyor.
Belki de Scaloni bunu son dakikalarda değiştirmeyi seçer, böylece Buenos Aires'teki Estadio Monumental 'da, Maradona'dan daha büyük (hatta daha fazla) olarak hatırlanacak olan ikonlarına "gayri resmi" bir veda olarak alkışlanabilir.
Bu, Messi'nin Arjantin'de oynadığı son maç olabilir, ancak daha fazlası olacak: önümüzdeki Salı, 9 Eylül, Arjantin Ekvador'da oynuyor. Bugünkü maçı da sayarsak, Messi, 2005'ten bu yana Arjantin formasıyla 194 maç oynadı, 112 gol attı ve iki Copa Américas ve 2022 Dünya Kupası kazandı.
