Sovyetler Birliği ve TTT Riga için mücadele eden Letonyalı basketbolcu Uljana Semjonova, 1970'ler ve 80'lerde dünyanın en iyi kadın basketbolcusu oldu; 73 yaşında vefat etti. 2,13 metre veya 7 ft boyunda olan Sher, 58 ayak bedeniyle (EU) en uzun kadın basketbolculardan biriydi ve özel özel ayakkabılar giymek zorunda kaldı.
Semjonovanın devasa boyluğu, yetenek ve duruşla eşdeğer bir yapı olarak basketbol ve kadın sporlarının gerçek bir simgesi haline geldi: onunla takımda Sovyetler Birliği yenilmezliğini sürdü; 1976 ve 1980'de altın Olimpiyat madalyaları, 1971, 1975 ve 1983'te Dünya Şampiyonaları ve on kez Avrupa Şampiyonası kazandı. 1968 ile 1985 yılları arasında her seferinde bu durum gerçekleşti.
https://x.com/BaloncestoESP/status/2009549957754425706
https://x.com/EuroBasketWomen/status/2009597827140460554
Ayrıca 1968-1987 yılları arasında Sovyetler Birliği'nde 15 lig şampiyonluğu ve TTT Riga ile 11 Avrupa Şampiyonlar Kupası kazandı. İspanya (Tintoretto Getafe) ve Fransa'da (Valenciennes-Orchies) kısa süreli görevlerin ardından 1989'da emekli oldu ve 1993'te Basketbol Onur Listesi'ne alındı; ilk Amerikalı olmayan oyuncu olarak seçildi. Daha sonra 2007'de FIBA Onur Listesi'ne ve 2022'de İspanyol Federasyonu Onur Listesi'ne alındı. Emekliliğinin ardından Letonya Olimpiyat Sosyal Vakfı'nın Başkanı olarak çalıştı.
1952 doğumlu Semjonova, akromegali, yani aşırı büyüme hormonu ile mücadele ediyordu ve 12 yaşına geldiğinde zaten 1,90 metre boyundaydı. 14 yaşında TTT Riga'ya, 16 yaşında ise Sovyet milli takımına katıldı. Ne yazık ki, sağlık sorunları hayatının ilerleyen dönemlerinde etkisini gösterdi: 2022'de bacağı ampute edildi.
"Letonya bir kez daha büyük bir kayıp yaşadı; spor efsanesi Uljana Semjonova vefat etti. Olimpik, dünya ve Avrupa basketbol altın ödülü, çok sıcak kalpli ve duyarlı bir insan. Uljana'nın ailesi, meslektaşları ve hayranlarına en derin taziyelerimizi sunuyoruz", dedi Letonya cumhurbaşkanı Edgars Rinkēvičs, Uljana Semjonova'nın vefatından sonra.
