Eutelsat, Airbus'tan 340 yeni uydu için büyük bir sipariş verdi ve hızla büyüyen uzay tabanlı genişbant pazarında Elon Musk'ın Starlink ile rekabet etme hedeflerini pekiştirdi. Şirketler Pazartesi günü uyduların OneWeb düşük Dünya yörüngesi (LEO) takımyıldızını yenilemek ve genişletmek için kullanılacağını söyledi.
Yeni parti, öncelikle OneWeb'in en eski uydularının operasyonel ömrünün sonuna yaklaşırken yerini almak için tasarlanmıştır ve hizmetin sürekliliğini sağlar. OneWeb'in ilk uzay araçları yaklaşık altı yıl önce, Londra merkezli operatörün 2023'te Paris merkezli Eutelsat ile birleşerek Avrupa uydu ağır sikletini oluşturmasından önce fırlatıldı.
Aralık 2024'te verilen 100 uydu siparişiyle birleşince, en son anlaşma OneWeb için sözleşmeli toplam uydu sayısını 440'a çıkarıyor. Teslimatların 2026 sonlarına doğru başlaması bekleniyor. Mali şartlar açıklanmasa da, Eutelsat daha önce takımyıldızın genişletilmesinin 2024 ile 2029 yılları arasında 2 milyar € ile €2,2 milyar arasında bir maliyet olacağını tahmin etmişti.
Eutelsat, Starlink'in geniş LEO ağına karşı OneWeb'in tek operasyonel alternatifi olduğu için Avrupa hükümetlerinin giderek daha fazla ilgisini çekmiştir. Bu uydular, sınırlı kara altyapısına sahip işletmelere, hükümetlere ve uzak topluluklara hizmet vererek uzaydan yüksek hızlı internet bağlantısı sağlar.
Bu emir, Avrupa devletlerinin şirketin finansmanını ve stratejik rolünü güçlendirmek için gösterdiği yoğun çabaların ardından geldi. Fransa, 2025'te 1,5 milyar €'luk sermaye artışına öncülük etti; Birleşik Krallık ve diğer ana yatırımcılar da onlara katıldı; Eutelsat, Avrupa'nın uydu iletişiminde özerkliğini güvence altına alırken giderek kalabalıklaşan yörünge pazarında rekabet etmek için ölçeklenmeyi hedefliyor.
