NATO Genel Sekreteri Mark Rutte, AB yasama organlarına açık bir mesaj iletti; Avrupa'nın ABD olmadan kendini savunamayacağını ve denemesi halinde büyük maliyetlerle karşılaşacağını söyledi. Avrupa Parlamentosu'nda konuşan Rutte, stratejik özerklik fikrini reddetti ve Avrupa'nın savunmada tek başına durabileceğine inanan herkesin "hayal kurmaya devam etmesi" gerektiğini söyledi.
Rutte, ABD askeri desteğinin yerine koymanın Avrupa ülkelerinin savunma harcamalarını eşi benzeri görülmemiş seviyelere, potansiyel olarak GSYİH'nın yüzde 10'una yaklaştırmasını gerektireceğini savundu. Avrupa'nın kendi nükleer yeteneklerini de geliştirmesi gerektiğini ekledi ve finansal yükü "milyarlarca ve milyarlarca euro" olarak tanımladı. ABD'nin küresel önceliklerini değiştirmesine rağmen, Avrupa'da her zaman güçlü bir Amerikan askeri varlığının olacağını ısrarla belirtti.
Başkan Donald Trump'ın son açıklamalarının tetiklediği gerilimlere değinerek, Rutte, ABD liderinin NATO müttefiklerini savunma bütçelerini artırmaya zorlamadaki rolünü kendi övgüsünü savundu. İttifakın harcama hedeflerine yönelik ilerlemenin, Washington'un sürekli baskısı olmadan gerçekleşmeyeceğini söyledi; bu ton Avrupa başkentlerini huzursuz etse bile.
Ukrayna'ya dönen Rutte, ülkenin yıllardır en zorlu kışla karşı karşıya olduğunu ve hava savunma sistemlerinin giderek artan baskı altında olduğunu, önleme uçaklarının azalması nedeniyle uyarıda bulundu. AB hükümetlerini esneklik göstermeye ve kaynakları paylaşmaya çağırdı; Rusya saldırılarının enerji altyapısını hedef almaya devam ettiği için gecikmelerin ölüm kalım sonuçları olabileceğini vurguladı.
Rutte ayrıca NATO dışında alternatif Avrupa güvenlik yapıları inşa etme girişimlerine karşı uyararak, bu tür parçalanmanın kolektif savunmayı zayıflatacağını ve nihayetinde Moskova'nın faydasına olacağını söyledi. Avrupa'nın, kendi askeri yeteneklerini güçlendirmeye çalışsa bile, transatlantik ittifaka derin bir şekilde bağımlı olduğunu belirtti...
