Berlin Uluslararası Film Festivali'ne katılan 80'den fazla oyuncu, yönetmen ve sanatçı, organizatörleri İsrail'in Gazze'deki savaşı konusunda net bir tutum almaları çağrısında bulunan açık bir mektup imzaladı. İmzacılar arasında Tilda Swinton ve Javier Bardem de var; festival, Filistinlilere karşı soykırım ve insanlığa karşı suçlar olarak tanımladıkları duruma karşı çıkmaya çağırdı.
Variety'de yayımlanan mektup, festivalin "kurumsal sessizliği" olarak nitelendirdiği şeyi eleştirdi ve Filistinlilerin yaşam hakkını onaylayan ve sanatçıların konuşma özgürlüğünü savunan bir açıklama talep etti. İsrail, Hamas'ın Ekim 2023 saldırısının ardından eylemlerinin meşru müdafaa olduğunu söyleyerek soykırım suçlamalarını reddetti.
Cannes ve Venedik ile birlikte Avrupa'nın en politik film festivali olarak kabul edilen Berlinale, Ukrayna ve İran dahil diğer çatışmalarda olduğu kadar Gazze konusunda güçlü bir tutum göstermediği için Filistin yanlısı aktivistler tarafından defalarca eleştirildi. Organizatörler yorum taleplerine hemen yanıt vermedi.
Jüri başkanı Wim Wenders'ın film yapımcılarının siyasetten uzak durması gerektiğini önermesiyle gerilimler arttı; bu da Booker Ödüllü yazar Arundhati Roy'un festivalden çekilmesine neden oldu. Festival direktörü Tricia Tuttle daha sonra sanatçıların hem özgürce konuşma hakkını hem de siyasi konularda yorum yapmayı reddetme hakkını savundu...
