Yeni bir genetik çalışma, bilinen en eski evcil köpeği, daha önce doğrulanmış örneklerden yaklaşık 5.000 yıl öncesine tarihlenen en eski evcil köpeği tespit etti.
Kalıntılar, günümüz Türkiye'sinde bir yerde bulundu; burada eski avcı-toplayıcılar erken köpeklerle birlikte yaşamıştı. Araştırmacılar, bulguların köpeklerin tarımdan çok önce zaten yaygın ve insan yaşamıyla yakından bağlantılı olduğunu gösteriyor.
İki çalışma (1. ve 2. çalışma) köpeklerin kurtlardan daha önce, muhtemelen 24.000 yıldan fazla önce ayrıldığını öne sürüyor, ancak belirsizlik hâlâ devam ediyor.
Bilim insanları ayrıca bu erken dönem köpeklerin insanlarla birlikte gömüldüğüne dair kanıtlar buldu ve bu da güçlü bir sosyal bağa işaret ediyordu. Ayrıca, araştırma köpeklerin hem yoldaş hem de yardımcılar olduğunu, Buzul Çağı'nda avlanma ve korumada rol oynadığını vurgulamaktadır.
