Annapurna Interactive'in genellikle tuhaf başlıklar yayınlama konusunda hiçbir şüphesi yoktur. Bazen Stray ve Outer Wilds gibi sadece satış başarısı elde etmekle kalmayıp aynı zamanda çeşitli yayınlar tarafından çeşitli kategorilerde yılın en iyisi seçilen büyük hitler vardır, ancak bunlar genellikle geniş bir kitleye ulaşmayan oyunlardır. Radarın çok altında uçuyorlar ve asla gerçek bir dikkat çekmiyorlar, sadece orada oturup dijital mağaza rafında toz topluyorlar. Thirsty Survivors kesinlikle bunlardan biri. Flört simülatörü, kaykay, yemek pişirme ve sıra tabanlı dövüşün garip bir karışımı. Aynı zamanda, etnik köken, cinsellik, siyaset ve din konularının sıklıkla merkezde yer aldığı kuruluşun sanal bir şaplakıdır. Belki kitlelere hitap eden bir oyun değil, ama kesinlikle kalabalığın arasından sıyrılan bir şeye hazır olanlar için burada bulunabilecek çok fazla çarpık eğlence var.
Parçalanmış aile hayatını düzeltmek, özür dilemek ve kendisine haksızlık ettiğini düşündüğü kişilerden intikam almak için memleketi Timber Hills'e dönen kaykaycı genç bir kadın olan Jala olarak oynuyorum. Birkaç yıl önce kasabayı terk edip hayatta yeni bir şeyler bulmaya çalıştığında hem aşırı korumacı ebeveynleri hem de çeşitli aşk ortaklarını terk etti. Ancak, yeni başlangıç iyi gitmedi ve şimdi her şeyin başladığı yere geri döndü. Herkesin herkesi tanıdığı küçük toplulukta tamamen tartışmasız olmayan bir karar. Şaşırtıcı olmayan bir şekilde "Kalp Kırıcı" olduğum bir dizi çok özel soruyu yanıtlayarak kişiliğimi öğrendiğim bir girişten sonra, yüzeyde pitoresk küçük bir Amerikan kasabası olan Timber Hills'e iniyorum, ancak hem dar görüşlülüğün hem de derinden gizlenmiş sırların burada gizlendiği ortaya çıkacak. Görünmez yardımcım, "mükemmel" kız kardeşim Aruni şeklinde, diyaloglarda ve sokak kavgalarında bana rehberlik ediyor ve ana oyun burada yatıyor ama bu kulağa çok kolay geliyor çünkü basit ve muhtemelen oldukça sıkıcı görünse de, Thirsty Suitors çok daha fazlasını içeriyor. Onu oldukça benzersiz ve son derece yaratıcı bir deneyim haline getiren birden fazla karmaşıklık katmanı vardır.
Nereye gidersem gideyim, daha doğrusu Timber Hill'in çeşitli mahallelerinde paten kaysam, eski sevgililerimle karşılaşıyorum ve her zaman bir kavga oluyor, ancak bu sadece doğru zamanda hassas düğmelere basmayı gerektiren sıra tabanlı bir savaş değil, aynı zamanda bir sohbet. Mafsallı sandviçler ve diğer çeşitli daha gelişmiş dövüş teknikleri arasında, ben ve dövüşçüm arasında sürekli, bir diyalog var, bu da dövüşü, ikimizin de kendimizi en rahat hissettiğimiz yere saldırmak için hakaret veya flört yoluyla birbirimizin zayıflıklarını bulmaya çalıştığımız bir bulmaca haline getiriyor. Temel saldırılar yaparak irademi geliştirerek, özel saldırılara açılan farklı türde alay hareketleri kullanabilirim ve çok zorlaşırsa, son çare olarak annemi de arayabilirim, bu da tüm aşk acısı çeken erkek ve kadınların botlarında titremesine neden olur. Kirli oynayabiliyorsam, yaparım. Sadece sloganla yaşıyorum, savaşta ve aşkta her şeye izin veriliyor. Düşmanlarımdan birini yendiğimde deneyim puanı ve para kazanıyorum. Puanlar daha sonra Jala'nın yeteneklerini yükseltmek için kullanılabilir ve para, dövüşmeyi kolaylaştırmak için yeni kıyafetler veya eşyalar satın alabileceğim çeşitli mağazalarda harcanabilir. Bu bir patron dövüşüyse, yani gerçek bir eski sevgiliyle hesaplaşmaysa, 2000'lerin başındaki Nokia-esque telefonuma takmak için özel güçlere sahip bir tılsım da alıyorum. Başka bir deyişle, temel rol yapma özellikleri. Ancak, tüm savaşlar eski sevgiliyi içermez, ancak bazen büyükannemin gönderdiği taliplerden biri olur ve o zaman artık o kadar eğlenceli olmaz. Bu savaşlar ne özel saldırılar ne de daha derin bir diyalog içermediği için hızla monotonlaşır.
Zaman zaman ya çekingen babamdan bir tür ek iş almak ya da şefkatli annemle yemek pişirmek için eve ailemin yanına çağrılırım. Sonra mutfaktaki becerilerimi yargılayacak ve şimdi tamamen farklı bir oyun türü açılıyor. Şimdi bir pişirme simülatörü haline geliyor ve tıpkı dövüşlerde olduğu gibi, bazen dövüşlerden daha zor olabilen doğru zamanda düğmelere hassas bir şekilde basılarak yapılıyor. Bununla birlikte, yemek pişirme bölümü, oyunun ilerleyen bölümlerinde neredeyse gerekli hale gelen bir şey, çünkü zorluk seviyesi yavaş ama emin adımlarla maceraya doğru ilerledikçe yükseliyor. Hazırlamayı öğrendiğim yemekler tam anlamıyla bir cankurtaran oluyor.
Karşılaştığım tüm eski sevgililer kendi iç kargaşalarını ve travmalarını taşıyorlar ve ana hikayeye mükemmel bir şekilde dokunan ve dolayısıyla Jala'nın hayatını da etkileyen kendi başa çıkma mekanizmalarına sahipler. Örneğin, Diya bir lezbiyen ve Jala'nın eski sevgililerinden biri. Genç yaşta ailesi tarafından evlatlıktan reddedildi ve onu kendi başının çaresine bakmaya bıraktı. Aynı şehirde, sadece birkaç sokak aşağıda yaşayan ailesi onu tanımıyor bile. Yüzleşmelerinden sonra Jala, kendi hayatı ve ailesiyle olan ilişkisi hakkında düşünmek zorunda kalır. Bu hikayelerin ve karakterlerin derinliği etkileyici. Aynı zamanda, kendine özgü mizahla ağzına kadar doludur. Hinti Amca'nın verdiği ipuçları elbette dahiyane bir şey değil. Bahsi geçen annenin ortaya çıkması ve tatsız birini terlikle süpürmesi olması gerekenden çok daha komik.
Renkli ortamları ile cel gölgeli estetik hem güzel hem de ilginçtir ve her mekanın ve karakterin kendilerine gerçekten uyan kendine özgü bir tarzı vardır. Ayrıca neon ışıklı gece kulüplerinden ıssız mezarlıklara kadar çok çeşitli yerler var, hepsi savaştığım kişinin kişiliğine uygun. Ayrıca, hem The X-Files hem de The Shining'den doğru bağlamda bahsedildiği çok sayıda popüler kültür referansı var.
Kaykay kısmı, Timber Hills'den geçmenin geleneksel yürüyüşten çok daha hızlı bir yolu olduğu için harika çalışıyor, ancak arada sırada bazı sinirli paten serserileri tarafından hilelere de meydan okunuyor ve sonra Thirsty Suitors aniden Tony Hawk ve SSX Tricky'nin hafif yürekli bir karışımına dönüşüyor. Raylar, ollies ve her zamanki şeyleri yapabilirim ama aynı zamanda duvarlarda koşabilir ve kaykayı zipline olarak kullanabilirim. Gördüğünüz gibi, yapılacak çok şey var ve bir oyun anı diğeriyle aynı değil. Ne yazık ki aynı zamanda oyunun nimeti ve laneti haline gelen bir şey çünkü bazen Outerloop Games on saatten biraz fazla süren oyuna biraz fazla şey sığdırmaya çalışmış gibi geliyor, bu da bende hafif bir hayal kırıklığı hissi bırakıyor, bazı bölümlerin gerçekten aceleye getirildiğini hissettim. Bununla birlikte, avantajlar hala dezavantajlardan daha ağır basıyor ve orta yaşlı beyaz heteroseksüel bir erkek olarak muhtemelen bu oyun için hedef kitleden olabildiğince uzakta olmama rağmen, Timber Hills'de beklenmedik bir şekilde iyi zaman geçirdim.