Avrupa Birliği elçileri, Güney Amerika'nın Mercosur ülkeleriyle bloğun şimdiye kadarki en büyük serbest ticaret anlaşmasını imzalamak için geçici onay verdi; bu, yirmi yılı aşkın süren müzakereleri ve siyasi çıkmazı sona erdirdi. Bu karar, Brüksel'in artan ABD tarifelerine karşı koymak ve Çin'e bağımlılığını azaltmak amacıyla büyük bir stratejik bahsi işaret ediyor.
AB nüfusunun gerekli payını temsil eden en az 15 üye devletten oluşan bir koalisyon tarafından desteklenen anlaşma, AB'yi Arjantin, Brezilya, Paraguay ve Uruguay ile 700 milyondan fazla nüfusu kapsayan bir ticaret bölgesi olarak bağlayacak. Avrupalı yetkililer, anlaşmanın özellikle makine, kimyasallar ve taşıma ekipmanları alanında üreticiler ve ihracatçılar için kapılar açacağını ve kritik hammaddelere erişimi güvence altına alacağını savunuyor.
Anlaşma, Fransa'nın öncülüğünde şiddetli muhalefete yol açtı; çiftçiler, sığır eti, kümes eti ve şekerin daha ucuz ithalatının yerli üreticileri zayıflatabileceği konusunda uyarıda bulunuyor. Bu hafta kıta genelinde protestolar patlak verdi; Fransa'da traktörler yolları kapattı ve gösteriler Belçika ile Polonya'ya yayıldı. Tepkileri hafifletmek için Avrupa Komisyonu, acil ithalat frenleri, daha sıkı gıda güvenliği kontrolleri ve çiftçiler için kriz fonu gibi koruma vaatleri verdi.
Bu tavizler Paris ve Varşova'yı kazanamadı, ancak İtalya son anda desteğini değiştirdi ve dengeyi onay lehine değiştirdi. Fransız yetkililer, mücadelenin henüz bitmediğini iddia ediyor ve anlaşmanın Avrupa Parlamentosu'na ulaştığında başarısız olmaya çalışacaklarını ve oylamanın yakın olması beklenir.
Eğer bu baharın ilerleyen dönemlerinde yasama organları tarafından onaylanırsa, anlaşma yaklaşık 4 milyar €'luk tarifeleri azaltacak ve AB-Latin Amerika ticaret akışlarını yeniden şekillendirecek. Destekçiler, bunu ticaret savaşları ve parçalanmış ittifaklar çağında jeopolitik bir gereklilik olarak görüyor; Eleştirmenler, çiftçileri ve iklim hedeflerini ihracat kazançları karşılığında feda etme riski teşkil ettiğini söylüyor.
