Amerika Birleşik Devletleri, Milano-Cortina'daki 2026 Kış Olimpiyatları'nda uzun zamandır aranan altın madalyayı kazandı; finalde favori Kanada'yı 2-1 mağlup ederek 1980'den bu yana ilk altın madalyalarını kazandı. Maçtan sonra, ABD takımı, Ağustos 2024'te kardeşiyle birlikte yaşanan bir kazada trajik şekilde hayatını kaybeden takım arkadaşı Johnny Gaudreau'ya saygı duruşunda bulundu; bu kazada, kız kardeşlerinin düğününden bir gün önce.
Gaudreau, öldüğünde 31 yaşında olan Gaudreau, NHL'de yıldızdı, yedi kez All-Star seçildi ve Olimpiyatlarda ABD Takımı için yer alacaktı (önceki sezonlarda yer almamıştı çünkü bunlar 2014'ten beri NHL oyuncularıyla yapılan ilk Kış Olimpiyatlarıydı). Ailesi finale davet edildi ve oyuncular kutlama yaparken, Gaudreau'nun 13 numaralı formasını göstererek, Gaudreau'nun çocukları Noa ve Johnny'yi pistte grup fotoğrafı çektirdiler; anneleri Meredith Gaudreau gözyaşlarıyla izliyordu.
ABD Takımı'nın yıldızlarından biri ve Calgary Flams'taki zamanları nedeniyle Gaudreau'ya daha yakın olan oyunculardan biri olan Matthew Tkachuk, NBC'ye şöyle dedi: "Biliyoruz ki o burada bizimle birlikte, bizi destekliyor ve destekliyor. Soyunma odasında kendi alanı var ve bunu bir hatırlatma olarak görmek her zaman güzel."
"Johnny'nin Dört Ulus ve Olimpiyatlar için burada olmak istediğini biliyorum. Formasının asılı olduğunu görmek çok özel ve biz onun için oynuyoruz, onu gururlandırmaya çalışıyoruz," diye ekledi takım arkadaşı Zach Werenski.
