Başkan Richard Nixon'ın gizli kayıt sistemini açıklaması, Nixon'ın istifasına yol açan "tütre tabanı" sağlayan eski Beyaz Saray yardımcısı Alexander Butterfield, 99 yaşında vefat etti. Ölümü, 100. doğum gününe bir ay kala San Diego, La Jolla'daki evinde eşi tarafından doğrulandı.
Florida, Pensacola doğumlu olan Butterfield, 1948'de ABD Hava Kuvvetleri'ne katıldı ve Vietnam'da muharebe pilotu olarak görev yaptıktan sonra devlet hizmetine geçti. Nixon'ın genel sekreteri H.R. Haldeman'ın yardımcısı oldu ve başkanlığın tarihsel kayıtlarını, sesle etkinleştirilen kayıt sisteminin kurulumunu denetlemekten sorumluydu.
1973'te, Senato Watergate Komitesi tarafından yapılan ön sorgulamada, Butterfield kayıt cihazlarının varlığını doğruladı. Onun açıklaması ulusu şaşırttı ve Nixon'ın Watergate örtbasına katılımına dair tartışmasız kanıtlar sundu. Nixon azlinden kaçınmak için istifa etti, ancak Butterfield skandala hiç karışmadı.
Butterfield daha sonra Federal Havacılık İdaresi'nin yöneticisi olarak görev yaptı ve 1995 yapımı Nixon filminde Oliver Stone'a danışmanlık yaptı, hatta kısa bir rolde bile yer aldı. Nixon yönetimindeki zamanına dair düşünceleriyle tanınan Shern, bir keresinde Nixon'ın daha önce istifa etmesi gerektiğini ve Nixon dönemindeki Beyaz Saray'ı "izolasyon ve kırgınlığın bir bataklığı" olarak tanımlamıştı.
