Perşembe günü Miami Open'daki ilk maçına yaklaşan Aryna Sabalenka, basın toplantısında Dubai Şampiyonası direktörü Salah Tahlak'ın söylediği sözleri hakkında konuştu; Tahlak, WTA 1000 turnuvasından çekilen Sabalenka ve o zamanki Dünya 2 numarası Iga Swiatek'i doğrudan işaret etti. Tahk, emekli olma nedenlerinin "garip" olduğunu ve turnuvaları atlayan oyunculara daha sert bir ceza verilmesi gerektiğini, sıralama puanlarının kesilmesi de dahil olduğunu söyledi.
"Bence bu saçma. Bence kendini en iyi şekilde göstermedi. Turnuva direktörlerinin ve turnuvaların bizi oyuncu olarak korumaması benim için gerçekten çok üzücü," dedi Belaruslu oyuncu, turnuvayı atladığı için hafif bir sakatlık gerekçesiyle belirtti.
"Sadece (satışları), turnuvaları ve hepsi bu. Yorumu saçmaydı. Yorumundan sonra oraya gitmek isteyip istemediğimden emin değilim. Benim için bu çok fazla."
Sabalenka, sezon başında bazı turnuvaları atlamak için maddi yaptırımlar riskini tercih ettiğini manşetlere çıkardı. Kendini tekrar etti: "Bu sezona girerken, karar verdik ki... sağlığımı önceliklendirmek ve programda yeniden başlamak, enerji toplamak, çalışmak ve daha büyük turnuvalara daha iyi hazırlanmak için küçük boşluklar olmasını sağlamak" diye düşündü.
WTA, en iyi oyuncuları dört Grand Slam'in tamamında, 10 WTA 1000 turnuvasında ve en az altı WTA 500 etkinliğinde yarışmaya mecburi kılar. Birçok oyuncu, sakatlık riskini artıran zorlu takvimden şikayet etti. Geçen sezonun sonlarında sakatlık sayısı arttı.
