FBI Direktörü Kash Patel, Sarah Fitzpatrick tarafından yazılan ve dava açılan bir makalenin Patel'in içki sorunları olduğunu bildirmesinin ardından The Atlantic'e karşı iftira davası açtı. Makale Cuma günü "Kash Patel'in Dengesiz Davranışları İşini İmkan Edebilir" başlığıyla yayımlandı ve daha sonra çevrimiçi versiyonda "FBI Direktörü Kayıp" olarak düzenlendi.
Makale, yirmiden fazla anonim kaynağa dayanıyor ve Patel'in "belirgin sarhoşluğu ve açıklanamayan yoklukları"nın, "alkol dolu geceler" nedeniyle "soruşturmaları ilerletmek için gereken zaman hassasiyetli kararları ertelemesi" nedeniyle toplantıları ertelemesi, FBI ve Adalet Bakanlığı yetkililerini endişelendirdiğini anlatıyor. Ayrıca, Patel'in "düzensiz davranışlarının" ulusal güvenliği tehlikeye attığını, DOJ etik kurallarını ihlal ettiğini, acil durumlarda ulaşılamaz olduğunu ve alkolün kamuya açık açıklamalarını etkilemesine izin verdiğini bildiriyor, CNN'e göre.
Patel, Reuters'a hikayenin yalan olduğunu söyledi; "yayımlanmadan önce gerçeği onlara verildi ve yine de yalan yazmayı seçtiler" dedi, ayrıca ABD Columbia Bölgesi Bölge Mahkemesi'nde açılan davada 250 milyon dolar tazminat talep etti. "Sanıklar elbette FBI liderliğini eleştirmekte özgürdür, ancak Direktör Patel'in itibarını yok etmek ve onu görevden uzaklaştırmak için yanlış ve açıkça uydurma iddialarla dolu bir makale yayımlayarak yasal sınırı aştılar" diye belirtiliyor.
Yayın, "Kash Patel hakkındaki haberlerimizin arkasında durduklarını ve The Atlantic ile gazetecilerimizi bu haksız davaya karşı şiddetle savunacağımızı" söyledi. Makalede Patel'in "Mahkemede görüşürüz — çek defterini getirin" söylediği bir alıntı bile var.
