Sahil güvenlik yetkililerine göre, Pazartesi sabahı erken saatlerde güney Filipinler'de 350'den fazla yolcu ve mürettebat taşıyan adalar arası bir feribot batması sonucu en az 15 kişinin öldüğü doğrulandı. Kurtarma ekipleri Basilan eyaleti açıklarındaki sularda arama operasyonlarına devam ederken, onlarca kişi ise hâlâ kayıp.
M/V Trisha Kerstin 3, liman kenti Zamboanga'dan Sulu eyaletindeki Jolo adasına giderken teknik sorunlar yaşadığı ve gece yarısından kısa bir süre sonra battığı bildirildi. Yetkililer, geminin Baluk Baluk köyüne yaklaşık bir deniz mili mesafede, sakin bir havada battığını ve birçok kurtunun ilk olarak karaya çıkarıldığı yere kaldığını söyledi.
Filipinler Sahil Güvenliği, şimdiye kadar en az 316 kişinin kurtarıldığını, donanma ve sahil güvenlik gemileri, uçaklar ve yerel balıkçı teknelerinin büyük çaplı bir operasyonda görevlendirildiğini açıkladı. Feribottaki bir güvenlik görevlisi, gemi batmadan önce yetkilileri uyararak hemen müdahale sağlanmasına yardımcı oldu.
Basilan'daki yerel yetkililer, yaralı yolcuların ve birkaç cesedin eyalet başkenti Isabela'ya götürüldüğünü, acil servislerin hazır durumda olduğunu doğruladı. Sahil güvenlik, Pazartesi sabahı itibarıyla hâlâ 28 kişinin kayıp olduğunu ve arama çalışmalarının devam ettiğini söyledi.
Batırmanın nedenini belirlemek için bir soruşturma başlatıldı. Yetkililer, feribotun kalkıştan önce denetimden geçtiğini ve aşırı yüklenme belirtisi göstermediğini söyledi. Deniz kazaları, Filipinler'de hâlâ kalıcı bir sorun olarak kalıyor; burada kötü gemi bakımı ve güvenlik düzenlemelerinin dengesiz uygulanması hayatları riske atıyor.
