Hırvat tenisçi ve Djokovic'in akıl hocası Nikola Pilić 86 yaşında hayatını kaybetti
Niki Pilic, 1973 Wimbledon boykotuna da karıştı.
1973'te Roland Garros finaline ulaşması, beş kez kaptan olarak Davis Kupası'nı kazanması ve 24 Grand Slam galibi Novak Djokovic'in akıl hocası olmasıyla tanınan Hırvat tenisçi ve antrenör Nikola Pilić, Hırvatistan'ın Rijeka kentinde 86 yaşında hayatını kaybetti.
ATP Başkanı Andrea Gaudenzi onu "sporumuzun gerçek bir öncüsü" olarak nitelendirdi. "Birçok roldeki katkıları oyuncular, taraftarlar ve oyunun kendisi üzerinde kalıcı bir etki bıraktı ve ATP tarihinde özel bir öneme sahip."
Yugoslavya için oynayan Pilic, 1968'de Dünya 6 Numarası olarak en iyi derecesine ulaştı ve 9 kariyer şampiyonluğu kazandı. Davis Kupası'nın kaptanı olarak Almanya'yı 1988, 1989 ve 1993'te, Hırvatistan'ı 2005'te ve Sırbistan'ı 2010'da üç zafere taşıdı.
Münih yakınlarında, bir zamanlar Pilic'i "tenis babası" olarak tanımlayan Michael Stich, Ernests Gulbis, Anastasija Sevastova ve Novak Djokovic gibi oyuncuların bulunduğu bir tenis akademisi kurdu.
Niki Pilic'in 1973 Wimbledon boykotundaki rolü
Aynı zamanda 1973'te Pilic'in (Fransa Açık finaline ulaştığı yıl) Davis Kupası maçında ülkeyi temsil etmeyi reddettiği iddiasıyla Yugoslav federasyonu tarafından askıya alındığı Wimbledon boykotunun katalizörüydü.
O dönemde Uluslararası Tenis Federasyonu yasağı onayladı ve bu nedenle Wimbledon'a girmesine izin verilmedi. En iyi 16 tenisçiden 13'ü de dahil olmak üzere 81 tenisçi turnuvadan çekildi ve bu da çok sayıda kalifiye ve "şanslı kaybeden" ile sonuçlandı.
