Hırvatistan, Almanya'dan 44 adet Leopard 2A8 tankı satın almak için 1,5 milyar €'luk (yaklaşık 1,8 milyar dolar) bir anlaşma imzaladı; bu, ülkenin eski Doğu yapımı askeri ekipmanlardan uzaklaşmasında önemli bir adımı işaret ediyor.
Sözleşme, Berlin'de Hırvatistan Savunma Bakanı Ivan Anušić tarafından, Almanya Şansölyesi Friedrich Merz ve Hırvatistan Başbakanı Andrej Plenković ile birlikte imzalandı.
AB'nin yeni Avrupa için Güvenlik Eylemi (SAFE) programı
Satın alma, üye devletlerin yetenek açıklarını hızla kapatmasına yardımcı olmak için düşük maliyetli krediler sunan AB'nin yeni Security Action For Europe (SAFE) programı aracılığıyla kısmen finanse edilmektedir. Hırvatistan'ın SAFE kapsamında 1,7 milyar € mevcut ve bunun bir kısmı Leopard siparişini karşılayacak.
Plenković, bu hamleyin Hırvatistan'ın Almanya ile savunma bağlarını güçlendirdiğini ve Hırvat Ordusu'nu yeni 2A8 varyantının diğer Avrupa operatörleriyle - Çekya, Litvanya, Hollanda ve Norveç dahil - ile hizalandığını söyledi.
Tankların teslimatı 2028-2030 yılları arasında planlanmaktadır. Kasım ayında tanıtılan 2A8, 1990'ların başından bu yana Leopard serisinin ilk büyük revizyonu.
Hırvatistan Başbakanı Andrej Plenković:
"Hırvatistan için onaylanan 1,7 milyar euronun bir kısmı 44 adet Leopard 2A8 tankının tedarikine kullanılacak. Hırvatistan yavaş yavaş doğu askeri teknolojisini bırakıp Batı teknolojisine yöneliyor ve Almanya ile ortaklık, bu ve diğer örnekler aracılığıyla, savunma alanında iş birliğini sürekli güçlendirmemizin yollarından biridir."
