Amerika Birleşik Devletleri'nin en büyük futbol ligi olan Ulusal Futbol Ligi (NFL), Noel'i de fethetmeyi hedefliyor. Her ne kadar ara sıra Noel günü maçları planlasa da, her zamanki maç hafta içi günlerine denk gelirse, 2020'den beri evde TV izleyen aile toplantılarından yararlanmak için kasıtlı olarak Noel günü oyunlara ev sahipliği yapıyorlar.
Bu, bazı nedenlerden dolayı tartışmalı olmuştur. Özellikle basketbol taraftarlarından, çünkü Noel günü geleneksel olarak bir NBA günü olmuştur ve 1947'deki ikinci sezonundan bu yana her yıl 25 Aralık'ta maçlara ev sahipliği yapmaktadır.
Şimdi, TV reytinglerinin nasıl düştüğünü görmenin yanı sıra, NBA, Amerikan Futbolu liginin Mariah Carey ve Beyoncé gibi Super-Bowl seviyesindeki müzikal numaralara ev sahipliği yaptığı ve maç başına ortalama 24 milyon kişilik bir izleyici kitlesine ev sahipliği yaptığı böyle özel bir günde NFL'ye karşı rekabet etmek zorunda.
LeBron James, Lakers'ın 25 Aralık'ta Golden State Warriors'ı 115-113 yendiği maçın ardından "NFL'yi seviyorum ama Noel bizim günümüz" dedi.
Bir NFL efsanesi, "Bu sadece her şeyin parayla ilgili olduğunu gösteriyor" dedi
Ancak Noel'de NFL maçlarına ev sahipliği yapmak, NFL dünyasındaki isimler tarafından da eleştirildi. 2004'ten 2021'e kadar Pittsburgh Steelers için oynayan ve iki Super Bowl kazanan oyun kurucu Ben Roethlisberger, podcast'inde NFL'yi eleştirdi.
"Ligin bunu yapması utanç verici. Bu sadece her şeyin parayla ilgili olduğunu gösteriyor ve bu, daha fazla para kazanabilmelerinin ve bu şeyi çözebileceklerinin bir yolu çünkü oyuncular için adil değil (...) Erkeklere dünyanın en şiddetli oyununu, muhtemelen on bir günde üç oyun oynatacaksınız.
"Demek istediğim, vücudunuzun sağlıklı olması ve dinlenmesi için zaman yok" diyen Roethlisberger, oyuncular için üzüldüğünü de sözlerine ekledi. "Tatillerde de ailenizle birlikte evde olmak istersiniz. Bu çok zor" dedi.
"Ve biliyorum ki izleyeceğim, insanlar izleyecek, bu yüzden istediklerini elde ediyorlar". Gerçekten de, NFL'nin Noel günü dünya çapında Netflix'te yayınlanan iki NFL maçı için 150 milyon dolar kazandığı bildirildi (ESPN tarafından ödenen oyun başına ortalama fiyat 26 milyon dolar olduğunda).
