Uyuşturucu kullanımı nedeniyle NBA'den ömür boyu men edilen ilk oyuncu olan eski NBA oyuncusu Micheal Ray Richardson, prostat kanseri teşhisi konulduktan kısa bir süre sonra 70 yaşında hayatını kaybetti. Richardson'ın 1978 ile 2002 yılları arasında uzun bir kariyeri vardı, ancak 1986'da üç sezonda üçüncü kez kokain testi pozitif çıktığı için ömür boyu men cezasına çarptırıldı. Ancak yasağı 1988'de kaldırıldı, ancak Avrupa'da oynayarak lige bir daha geri dönmedi.
"Bence o, Hall of Fame'e hiç alınmamış en büyük NBA oyuncusu. İnanılmaz bir oyuncu - oyuncu, insan ve aile babası", dedi avukatı ve arkadaşı John Zelbst, ESPN aracılığıyla. "Kendinizi nasıl kurtaracağınız ve kendinizden nasıl bir şeyler yapacağınız konusunda bir örnek teşkil ediyor.
Eski NBA takımlarından biri olan New York Knicks, ölümüne üzüldü: "Döneminin en sert savunma oyuncularından biri olan dört kez NBA All-Star'ı, takımda geçirdiği dört sezon boyunca Knicks üzerinde inanılmaz bir etki yarattı."
Yasaklanmasının ardından 2002'de emekli olana kadar Virtus Bologna da dahil olmak üzere Hırvatistan, İtalya ve Fransa'da oynadı. Daha sonra Amerika Birleşik Devletleri'nde 2009'da sona eren küçük bir lig olan CBA'da (Continental Basketball Association) bazı takımlara koçluk yaptı. Ayrıca "Banned: How I Squandered an All-Star NBA Career Before My Redemption" başlıklı bir kitabın ortak yazarıdır ve Serie A ve Fas milli takımında Fiorentina forması giyen Michael Amir Junior Richardson'ın babasıdır.
