Papa Leo, Katolik Kilisesi'nin başı olduktan sonra ilk kez İtalya dışına yaptığı ilk gezi için Perşembe günü Ankara'ya geldi; barış ve Hristiyan birliğine odaklanan yakından izlenen bir tur için Türkiye ve Lübnan'ı seçti. Bu ziyaret, Nikea'daki erken Kilise konsilinin 1.700. yılını işaret ediyor; bu konsil Nike İnancı'nı ortaya çıkardı.
Amerika Birleşik Devletleri'nin ilk papası ve Peru'da eski bir misyoner olan Leo, Pazar günü Lübnan'a gitmeden önce Türkiye'de üç günlük yoğun bir programa sahip. Cumhurbaşkanı Tayyip Erdogan ile görüşmesi, siyasi liderlere hitap etmesi ve İstanbul'da Ortodoks Patrik Bartholomew'i ziyaret etmesi bekleniyor. İkili, tarihi konseyin bulunduğu Iznik'e gidecek.
Vatikan, Leo'nun gezi sırasında İngilizce konuşacağını söylüyor; bu, geleneksel papalık uygulamasından farklı. Jeopolitik bakış açısı büyük ölçüde bilinmemektedir, bu da bu turu gözlemciler için kilit bir an haline getiriyor. Beyrut'ta papa'nın barış çağrısında bulunması bekleniyor; Lübnan, Gazze çatışmasının ve İsrail ile Hizbullah arasındaki artan tırmanma korkusunun etkisiyle karşı karşıya.
