Peter Jackson, yeni bir Yüzüklerin Efendisi filmiyle Orta Dünya'ya dönmeye hazırlanırken, aynı zamanda bilim kurgudan fırlamış gibi görünen gerçek bir dünya macerasına da atılıyor. Ünlü Yeni Zelandalı yönetmen, yaklaşık 600 yıl önce soyu tükenmiş uçamayan bir kuş olan Güney Adası devi moa'yı geri getirmek için iddialı bir teklifte Teksas merkezli bir genetik mühendisliği şirketi olan Colossal Biosciences ile güçlerini birleştirdi.
Bir zamanlar 12 fitten (3,6 metre) daha uzun ve 200 kilogramın üzerinde bir ağırlığa sahip olan moa, Polinezyalı yerleşimcilerin gelişinden kısa bir süre sonra ortadan kaybolmadan önce Yeni Zelanda'nın eski ormanlarına hakim oldu. Şimdi, Jackson ve işbirlikçileri, kurtarılan DNA ve gelişmiş gen düzenleme tekniklerini kullanarak türün yeniden canlandırılmasını ve bazılarının Jurassic Park'ın bilimsel bir versiyonu olarak adlandırdığı şeyi yaratmayı umuyorlar.
400'den fazla fosilleşmiş kemikten oluşan kişisel bir koleksiyona sahip uzun süredir moa meraklısı olan Jackson, sıradan bir destekçiden daha fazlasıdır. Colossal'a 15 milyon dolar yatırım yaptı ve Güney Adası'ndaki en büyük Maori kabilesini temsil eden Canterbury Üniversitesi'ndeki Ngāi Tahu Araştırma Merkezi ile yakın bir şekilde çalışıyor. İşbirliği sadece moa'yı canlandırmayı değil, aynı zamanda modern bilimi Yerli bilgi ve koruma ile yeniden birleştirmeyi de amaçlıyor.
Moa şimdi, yünlü mamut, dodo ve Tazmanya kaplanı da dahil olmak üzere Colossal'ın hedef aldığı soyu tükenmiş hayvanların büyüyen bir listesine katılıyor. Şirket, sentetik biyolojide yeni bir çağa işaret eden, korkunç kurt özelliklerine sahip genetiği değiştirilmiş gri kurtlar ve mamut benzeri özelliklere sahip "yünlü fareler" de dahil olmak üzere son atılımları iddia ediyor.
Ama elbette herkes ikna olmuş değil. Eleştirmenler, bu çabaları "yok olma" olarak adlandırmanın yanıltıcı olduğunu savunuyorlar. Yaratılan şeyin, tasarlanmış melezler olduğunu, parça gibi görünebilen, ancak biyolojik ve davranışsal olarak eski atalarından çok uzak olan hayvanlar olduğunu söylüyorlar. Diğerleri, soyu tükenmiş türlerin yeniden canlandırılmasının, finansmanı ve dikkati hala sahip olduklarımızı kurtarmanın acil görevinden uzaklaştırdığından endişe ediyor.
Colossal, kendi adına, hedefin gösteriden daha geniş olduğunu savunuyor. CEO Ben Lamm, soyu tükenmiş hayvanları canlandırmak için kullanılan aynı araçların, genetik çeşitliliği ve dayanıklılığı geri kazandırarak nesli tükenmekte olan türlere yardımcı olabileceğine inanıyor. Moa'nın bir gün Yeni Zelanda'nın yerli ekosistemlerini restore etmede rol oynayabileceğini ve bunların birçoğunun artık var olmayan büyük otoburlarla evrimleştiğini savunuyor.
Şimdilik, proje erken aşamada. Bilim adamları, moa kemiklerinden antik DNA'yı sıralıyor ve onu emu gibi yaşayan akrabalarınkiyle karşılaştırıyorlar. Umut, moa'nın genomunu yeniden yapılandırmak ve sonunda genetiği değiştirilmiş embriyolar kullanarak canlı bir örnek oluşturmaktır.
Bu karmaşık ve belirsiz bir süreçtir ve zor etik soruları gündeme getirir. Ancak kariyeri fantastik ile destansı olanı harmanlayan Jackson için moa, bilimden daha fazlasını temsil ediyor. "Birkaç yıl içinde tekrar bir moa'yı göreceğimiz umudu... bu bana herhangi bir filmin sahip olduğundan daha fazla keyif ve tatmin veriyor" diyor Jackson.
