20 yıl sonra Rafa Nadal'ın olmadığı ilk Fransa Açık'ın başrolünde Rafa Nadal vardı. Roland Garros, geçen yılın sonlarında uygun bir uğurlama olmadan emekli olan İspanyol'a büyük bir saygı duruşunda bulundu. Nadal hayranları sonunda istediklerine kavuştular: Roger Federer'in 2022'de yaptığına benzer şekilde, en büyük rakipleri ve arkadaşlarıyla yeniden bir araya gelmek, İsviçreli ve İspanyol'un ünlü bir şekilde ağladığını gösterdi.
Nadal'ın Roland Garros'taki saygı duruşu, yarışmanın ilk gününün sonunda, herkesin 14 kez şampiyonu karşılamak için kaldığı Philippe-Chatrier Kortunda gerçekleşti ve hepsi Merci Rafa yazan kırmızı bir tişört (toprak kortun rengi) giyen 15.000 taraftar tarafından karşılandı. Fransa Grand Slam'deki yirmi yıllık benzersiz hakimiyetindeki en iyi anlarını gösteren bir video gösterildi.
Roger Federer (2022'de emekli oldu), Andy Murray (2024'te emekli oldu) ve Novak Djokovic (hala tekme atıyor ve kazanıyor) ona katıldı ve bir tenis neslini tanımlayan tenisçiler olan Big Four 'nin yeniden bir araya gelmesi. "Bu 20 yıl boyunca her şeyi yaşadım. Andy, Novak ve tabii ki Roger gibi inanılmaz rakiplerim oldu ve beni fiziksel ve zihinsel sınırlarıma zorlayan birçok kişi oldu. Gerçekten, hepimizi her gün gelişmeye iten bu uzun süreli rekabetler olmadan hiçbir şey bu kadar heyecan verici olamazdı."
Nadal'ın son tenis maçından (Davis Kupası'nda bir yenilgi) bu yana yedi ay geçmişti, ancak adamın kendisi ve kalabalığın çoğu hala gözyaşları içindeydi. Nadal, tüm hayranlarına, Gilles Moretton ve Amelie Mauresto da dahil olmak üzere Roland Garros ekibine ve özellikle amcası ve uzun yıllar antrenörü olan Toni Nadal'a teşekkür etti.
Kalabalığın diğer konukları arasında uzun süredir Rafa hayranı olan Polonya şampiyonu Iga Swiatek ve İspanyol sporunun bir başka ikonu olan basketbol oyuncusu Pau Gasol da vardı.
Nadal, 2005 yılında ilk Roland Garros'unu kazandı. 2009, 2015, 2016, 2021, 2023 ve 2024 hariç her yıl tarihteki herkesten daha fazla kazanmaya devam etti.
