Nicolás Maduro'nun yakalanmasına yol açan Amerika Birleşik Devletleri operasyonundan birkaç gün sonra, Donald Trump Meksika'ya yönelik söylemini tırmandırarak uyuşturucu kartellerini ülkeyi fiilen kontrol etmekle suçladı ve Başkan Claudia Sheinbaum'un onlarla yüzleşmekten korktuğunu iddia etti. Air Force One gemisindeki gazetecilere konuşan Trump, Meksika'nın ABD'ye uyuşturucu maddelerinin girmesinde önemli bir kanal haline geldiğini söyledi ve durum değişmezse Washington'un harekete geçmek zorunda kalabileceği konusunda uyardı.
Trump, Sheinbaum'a organize suçla mücadelede doğrudan ABD askeri yardımı teklif ettiğini, Meksika topraklarında asker konuşlandırılması da dahil olmak üzere, Meksika liderinin sürekli reddettiğini belirtti. Trump, Sheinbaum'u "harika bir insan" olarak tanımlarken, isteksizliğinin kartellerin gücünden duyulan korkudan kaynaklandığını savundu. "Çok güçlüler," dedi ve açıkça ekledi: "Söylemek hoş değil ama karteller Meksika'yı yönetiyor."
Bu yorumlar, özellikle ABD'de rekor aşırı doz ölümlerine yol açan fentanil kaçakçılığı konusunda Trump'ın Meksika üzerinde uzun süredir süren baskı kampanyasının keskin bir şekilde arttığını gösteriyor. Trump, Meksika'nın sorunu kendi başına çözebileceğini ısrarla belirtti ancak bunu başaramadığını ve Washington'un tek taraflı hareketi düşünmekten başka seçeneği olmadığını söyledi. "Meksika'nın bunu halletmesini çok isteriz," dedi. "Ama bir şeyler yapmalıyız."
