Yeni Zelanda, tarihinde üçüncü kez Dünya Kupası'na katılmaya hak kazandı

Yeni Zelanda, ev sahibi Amerika Birleşik Devletleri, Meksika ve Kanada'nın yanı sıra Japonya ile birlikte 2026 Dünya Kupası için onaylanan beşinci takım oldu. Bu, İspanya 1982 ve Güney Afrika 2010'dan sonra ülkenin katıldığı üçüncü Dünya Kupası olacak. Her iki durumda da Yeni Zelanda grup aşamasının ötesine geçemedi ve henüz herhangi bir maç kazanamadılar. Ancak, Yeni Kaledonya'yı mağlup ettikleri ve Okyanusya eleme aşamasını birinci bitirdikleri için şimdi kutlama zamanı. Premier Lig'de Nottingham Forest için oynayan en önemli uluslararası oyuncuları Chris Wood'un erken sakatlığına rağmen maç 3-0 sona erdi.

2026 Dünya Kupası, her zamanki 48 yerine 32 takımla genişletilmiş bir sürüm olacak. Bu sayede OFC (Okyanusya), OFC eleme aşamasını kazanan ülke için garantili bir yer de dahil olmak üzere Dünya Kupası için en az iki yer aldı. Bu, daha sonra bir CONCACAF ülkesine karşı play-off'ta mücadele etmek zorunda kalan OFC ülkeleri için yalnızca bir yer sunan olağan süreçten bir değişiklik.

Geçen yıl Yeni Zelanda, Kosta Rika'ya yenildi. Ancak 2026 baskısı için, OFC elemelerinde en iyi takım için doğrudan bir yer garanti edilen Yeni Zelanda, Grup aşamasında Tahiti, Vanautu ve Samoa'yı ve son aşamalarda Fiji ve Yeni Kaledonya'yı yenerek bu şanstan yararlandı. Ve 2030 baskısı için, gerçekten 64 takıma genişletilirse, İspanya, Portekiz ve Fas'taki FIFA Dünya Kupası'nda başka bir yer elde etme şansları yüksek olacak.