Novak Djokovic, Eylül ayında 86 yaşında vefat eden eski antrenörü ve akıl hocası Nikola Pilic'i anma töreni sırasında gözyaşlarına boğuldu. Hırvat tenisçi Piliç (Roland Garros finalisti ve 1973 Wimbledon boykotunun merkezinde yer almasıyla ünlü), Münih'te 12 yaşındaki Djokovic'in katıldığı bir tenis akademisi kurdu. Djokovic, "O benim tenis babamdı, bir tenis oyuncusu ve bir insan olarak gelişimimde temel, ayrılmaz bir rol oynayan biriydi" dedi.
Salı günü Atina'da düzenlenen Yunanistan Şampiyonası'nda Djokovic ile Alejandro Tabilo arasında oynanan ve yeni ev turnuvasında çeyrek finale yükselen 'Nole'un 7-6(3) 6-1'lik galibiyetiyle sona eren maçın ardından saygı duruşunda bulunuldu (Djokovic, hükümete karşı öğrencilerin önderlik ettiği protestolara verdiği destek nedeniyle Sırp hükümetinin tepkisiyle karşılaştıktan sonra ailesiyle birlikte Yunanistan'a taşındı).
Djokovic, sahada Pilic'in akademisinden eski arkadaşları ve koçlarının yanı sıra kardeşi Djordje Djokovic'e (turnuva direktörü) katıldı ve akıl hocasını hatırlayarak gözyaşlarına boğuldu. ATP.com'a verdiği demeçte, "İşin iyi tarafı, bana ve aynı zamanda bu spora bıraktığı miras asla kaybolmayacak, asla ölmeyecek" dedi.
"Tenis oynadığım ve yaşadığım sürece onun adını kutlayacağım. Ve bu gece bu, nasıl saygı duruşunda bulunulacağına dair anlardan biriydi ve eminim ki yakın gelecekte - uzak gelecekte de - insanlar Niki'nin tenis dünyasını ve spor dünyasını nasıl etkilediğini öğrenecekler. O bunu hak ediyor. O çok özel bir adamdı" dedi Djokovic, "tenisçi babası" Nikola Piliç hakkında.
