Birçok kişi muhtemelen Cinemaware'i en çok Defender of the Crown ile hatırlıyor; bu, yayınevinin Amiga için ilk büyük yayınıydı, ama aynı zamanda The King of Chicago, It Came from the Desert, Rocket Ranger ve tabii ki Wings gibi klasiklerin arkasındaydılar. Wings, Cinemaware'in son oyunu olmasa da, birçok kişi tarafından şirketin son oyunu olarak kabul edilir ve muhtemelen gerçek Cinemaware DNA'sını taşıyan son oyundu.
Cinemaware, 1985 yılında koca ve karı Robert Jacob ve Phyllis Jacob tarafından kuruldu. Jacob, hızla büyüyen oyun endüstrisine ilgi duymaya başlamıştı; burada çeşitli oyunlar programlayan genç oyun geliştiricileri ile bu genç yeteneklerin yaratımlarına ulaşmak isteyen büyük, paraya sahip oyun yayıncıları arasında bir tür ajan/aracı rolünü üstlenmişti. Bir noktada, Robert Jacob henüz piyasaya sürülmemiş olan yeni Commodore Amiga ile tanıştı. Hemen makinenin birçok olasılığına hayran kaldı ve hayatını değiştirecek bir karar verdi; Artık diğer oyun geliştiricilerinin ajanı olmak istemiyordu, kendisi de aksiyonun bir parçası olmak istiyordu.
Böylece eşiyle birlikte Cinemaware'i kurdu ve adından da anlaşılacağı gibi ("Sinema" ve "Yazılım" kelimelerini birleştirerek), Robert Jacob oyunların "bir film gibi hissettirmesi ama oyun gibi oynaması" vizyonuna sahipti; bu, o dönemin donanımı göz önüne alındığında 1980'lerin ortalarında çok iddialı bir hedefti. Robert Jacob, daha önce ağırlıklı olarak spor oyunları üzerinde çalışan Gamestar'dan tasarımcı ve programcı John Cutter ile iş birliği yaptı. Cutter, Cinemaware'in ilk kalıcı çalışanıydı (birçok serbest çalışan da sıradan olarak çalışıyordu) ve Defender of the Crown'da Yardımcı Yapımcı olarak görev yaptı, ancak daha sonra Cinemaware'in en büyük başlıklarının tasarımında da rol aldı.
Jacob ve Cutter, klasik Hollywood filmlerinden derinden ilham aldılar; bu, en büyük filmlerinden bazılarına bakıldığında oldukça belirgin. Cinemaware'in muhtemelen en bilinen oyunu Defender of the Crown, Ivanhoe filminden ilham almıştır; Scarface ve The Untouchables gibi çeşitli gangster filmlerinin The King of Chicago filmi; 1930'ların canavar filmlerinden It Came from the Desert; Rocket Ranger ise 1950'lerin bilim kurgu B-filmlerinden ilham almıştır. Jacob ve Cutter uzun zamandır "pilot hikayesi" yapmayı konuşmuşlardı, bu yüzden bir sonraki büyük projelerini seçmek zorunda kaldıkları karar Wings'e düştü. Wings, aynı adlı 1927 yapımı sessiz filmden adını almıştır; bu film tam olarak romantik bir "pilot hikayesiydi" ve bu arada En İyi Film dalında Oscar kazanan ilk filmdi; bu 1929'da gerçekleşti ve aslında Oscar'larda En İyi Film ödülünü kazanan tek sessiz film oldu.
Amiga için 1942, Banshee ve özellikle Knights of the Sky gibi birçok uçuş simülatörü ve diğer uçuş oyunları vardı. Ancak Jacob, bunların hiçbirinin Birinci Dünya Savaşı'ndaki pilotların "romantizmini" ve hikayelerini, bunlar arasında Alman Manfred von Richthofen ("Kızıl Baron" olarak da bilinir) ve 75 onaylanmış Müttefik pilotu olan Fransız René Fonck dahil olmak üzere anlatılamadığını düşündü. Jacob, bu aynı hikayelerin İkinci Dünya Savaşı'nda tamamen yok olduğunu hissediyordu; burada odak daha çok silahlar ve makineler üzerindeydi; genç erkeklerin o basit uçaklara bindiğinde eve sağ dönme şansı lehine değildi.
Wings'in geliştirilmesi 1989'da başladı ve John Cutter, Cinemaware'de sıkça yaptığı gibi yapımcı ve tasarımcı rolünü üstlendi; burada anlatı derinliği ve sinematik sunuma olan bağlılığı stüdyonun şekillenmesine yardımcı olmuştu. 1980'lerin sonundaki diğer oyunlara kıyasla, Cinemaware'in oyunlarının görsel yönü her zaman kendi ligindeydi; diğer oyunlardaki grafikler genellikle küçük kare piksel şekilleri veya küçük açısal sprite'lardan oluşuyordu. Cinemaware'in yüksek görsel kaliteye olan bağlılığının bir göstergesi, ilk gerçekten büyük oyunu Defender of the Crown için efsanevi Jim Sachs'ı sanat yönetmeni olarak işe almış olmaları ve bunun sonucunda Amiga'da şimdiye kadar çıkan en güzel ve atmosferik oyunlardan biri ortaya çıkmıştır.
Cinemaware'in oyunlarının sorunu, hayal edilebilecek en iyi oynanan oyunlar olmamalarıydı ve bu konuda eleştiriler ortaya çıkmaya başlamıştı; bu durum Robert Jacob ve John Cutter tarafından da gözden kaçmamıştı. Bu yüzden Wings'in Cinemaware'in şimdiye kadar ürettiği en iyi oyun olması gerektiğine karar verdiler ve hiçbir yerde taviz verilmedi. Anlatıyla bile değil, çünkü aslında Wings muhtemelen en eksiksiz Cinemaware hikayesini anlatan oyundu.
Bir adım geri atarsanız, Wings özünde hiç bir uçuş simülasyonu değil. Evet, oyunda bolca uçuş var, ama aslında daha çok genç bir pilotun Birinci Dünya Savaşı sırasında yaşadığı deneyimleri anlatan bir macera oyunu. Tüm hikaye pilotun günlüğü aracılığıyla anlatılır; arkadaşları ölürken, pilotlar kaybolur ve genç pilot üzerindeki baskı artarken düşüncelerine, suçluluğuna ve korkusuna bir bakış sunar. Günlükteki hikayeler, Birinci Dünya Savaşı'ndaki gerçek pilotların anlatımlarından esinlenmişti ve bu da oyunu o dönemdeki diğer oyunlarda yaşananlardan çok daha kişisel ve duygusal hale getirdi. Bu noktada, birçok geliştirici Amiga donanımını sağlam bir şekilde kavrama kazanmış ve onu ciddi şekilde keşfetmeye başlamış, sınırlarını zorlamıştı; Bu da birçok oyunun daha oynanabilir teknoloji demosu gibi hissettirmesine neden oldu; çünkü aniden hikaye ve anlatıdan çok teknoloji ve yeni teknik detaylara yoğun bir odaklanma başladı.
Yani, sürükleyici bir hikaye anlatırken, John Cutter ve tasarımcıları eleştirileri oynanış aracılığıyla ele aldı. Wings üç farklı oyun türü sunar; izometrik bir görünümde düşük irtifada uçup makineli tüfekle yerdeki hedeflere saldıran standart "strafing koşuları" (Commodore 64'ten çok popüler Blue Max gibi); "Strafing" bölümünden biraz daha taktiksel olan üstten bakışı bombardıman görevleri vardır; ve son olarak, yeşil tarlaların ve ormanların üzerinde tam 3D olarak hava dövüşleri var.
Oyun, çeşitli görevlerde nasıl performans gösterdiğinize tepki veriyordu, kötü performans gösterirseniz günlüğün tonu daha koyu hale geliyordu. Oyun 200'den fazla görev içeriyordu, ancak bazılarını kaçırma riski vardı. Kanatlar, günlüğün belirli bir dönemi kapsaması için tasarlanmıştı ve eğer yaralanırsanız veya hizmetten çıkarsanız, cepheden uzaktayken birçok görevi kaçırabilirsiniz.
Wings büyük bir projeydi ve Robert Jacob ile ekibi, Defender of the Crown'un geliştirilmesi sırasında karşılaştıkları sorunlardan ders almıştı. Oyun sadece 10-12 ayda geliştirildi ve ekipte 12'den fazla kişi vardı; bu, o dönemde genellikle oyun üretiminde yer alan birkaç kişiden çok fazlaydı. Wings, Ekim 1990'da Amiga 500 ve Amiga 1000 için piyasaya sürüldü; bu Cinemaware'in en eksiksiz oyunu oldu ve şirket için hem eleştirel hem de ticari bir başarı sağladı.
Birçok kişi tarafından Cinemaware'in en iyi oyunu olarak kabul edilir (gerçi Defender of the Crown muhtemelen birçok kişi tarafından en çok hatırlanır) ve Amiga'daki en iyi anlatı oyunlarından biri olarak kabul edilir. Üretim için ucuz bir oyun da değildi, çünkü geliştirme maliyetlerine dair resmi bir rakam yok, ancak önceki röportajlar ve çeşitli tahminlere dayanarak, Wings'in geliştirilmesinin 300.000 - 500.000 dolar arasında bir maliyeti olduğu düşünülüyor; bu da o dönemde tipik bir Amiga oyunundan yaklaşık 3-4 kat fazla.
Wings, çıkış zamanı en zorlu oyunlardan biriydi; aslında 1 MB RAM gerektiriyordu; bu, standart Amiga 500'ün iki katı ve standart Amiga 1000'in dört katı fazla. Bu da Wings'in piyasaya sürüldüğünde yalnızca en az 1 MB RAM genişlemeleriyle donatılmış Amiga makinelerinde çalıştığı anlamına geliyordu ve o dönemde çok az kişi buna sahipti. Kısa süre sonra 512 KB'lik bir versiyon piyasaya sürüldü; Oyunlar büyük ölçüde aynıydı, ancak bu baskıdan en sinematik sahnelerden birkaçını çıkarmıştı. Bu arada, oyun çok fazla grafik içeriği nedeniyle üç disket ile sunulurken, 512 KB versiyonu iki disket ile sunuluyordu.
Wings, Cinemaware'in son büyük oyunuydu. Cinemaware için finansal sorunlar giderek büyümeye başlamıştı ve Wings bugüne kadarki en iyi oyunu olmasına rağmen, şirketi kurtarmaya yetmedi; şirket çıkışından bir yıl sonra kapanmak zorunda kaldı. Muhtemelen durumu daha da kolaylaştıran bir durum, Wings'in çıkışından kısa bir süre sonra Cinemaware'in, NEC'nin TurboGrafx CD konsolu için ürmelerini istediği It Came from the Desert adlı CD versiyonuna 700.000 dolar harcamış olması da durumu daha da kolaylaştırdı. Muhtemelen bu proje Cinemaware'in kasasını nihayet tüketmişti. En ironik şey muhtemelen oyunun Cinemaware kapanmadan önce tamamlanmamış olması ve ertesi yıl Cinemaware'den bağımsız olarak sınırlı bir bütçeyle tamamlanması.
Birçok kişi Wings'i Commodore Amiga'nın en iyi oyunlarından biri olarak geri dönüp görecek. Orijinal haliyle sadece Amiga için piyasaya sürülmüş, ancak daha sonra Game Boy Advance (2003), BlackBerry (2013), PC (2014) ve Mac (2015) için güncellenmiş versiyonlarda piyasaya sürülmüştür. Ancak bu güncellenmiş versiyonlarda tipik olduğu gibi, oyunu ilk yaratanların katılımı olmadan üretilmiş, orijinal oyun kadar karizmatik değillerdi.
Cinemaware, 1980'lerin en tavizsiz geliştirme stüdyolarından biriydi ve Wings, Defender of the Crown ve birkaç başka oyunla tüm oyun endüstrisinde büyük bir etki yarattı. Hepimize oyunların nasıl sunulabileceğini gösterdiler; özellikle duygusal bir hikaye ve diğerlerinden çok daha iyi bir görsel kaliteyle. Daha sonraki bir röportajda Robert Jacob, Wings'i Cinemaware'in en eksiksiz oyunu olarak tanımladı ve Cinemaware için orijinal vizyonunu gerçekten gerçekleştiren oyun olarak tanımladı; yani "film gibi hissettiren ama oyun gibi oynanan" oyunlar yaratmak.