Parlak bir sabahta London 'a girerken, önümüzdeki hafta sonu maçları için heyecanla doluydum; Sadece oyunun devleri başa baş giderken serinin aksiyonunu izlemek için değil, aynı zamanda gelecek olan her öldürmeye, her oyuna ve her zafere dokunma mesafesinde olmak.
Trenden iner inmez, şehrin her yerinde ani bir uğultu vardı - her zamanki telaşı değil, başka bir şey, amaçlı ve beklenti dolu bir şey. Finaller hafta sonuydu ve buranın ev sahipliği yaptığı büyük turnuva sona ermek üzereydi, ancak bu sadece havadaki durağanlığı daha belirgin hale getirdi.
Benim gibi rekabetin zirvesine tanık olmak için burada bulunanların anlatım işaretlerini almaya başladım. Belki de ince bir şeydi, o gün için atıştırmalıklarla dolu bir sırt çantası ve şimdiye kadarki çatışmaları gözden geçirirken arkadaşlar arasında bir mırıltı. Bazen daha dikkat çekici bir şey, bir bayrak, yüz boyası, etkinliklerin ve takımların ürünleri - ve korkunç, ama her zaman mevcut olan Teemo şapkalar.
Sonunda bir gözlem uzmanı olacaktım ve bir süre için rekabetçi League of Legends topluluğunun tam merkez üssünde olduğumu bilerek, bir vagonda veya kalabalıkta bu ipuçlarını yakalamanın belirli bir tatmin olduğunu keşfedecektim.
tube boyunca ilerledikçe, şehrin altındaki tünellerin elektrik vızıltısı ve gürültüsü bu hissi daha da güçlendirdi. İstasyondan istasyona geçerken tereddütle peronlarda bekleyen ya da haritalara defalarca göz atan ve doğuya doğru durağımızı bekleyen diğer gezginlerde kendimden bazılarını tanıdım.
İz ancak Stratford 'a çarptığımda daha da güçlendi, burada yoğun bir yüz merkezi Copper Box Arena 'a doğru rehberlik aradı. Şüphelerimizi doğrularcasına, reklam panolarının neon parıltısı MSI bölgede her zaman mevcuttu, yukarıdan ortak amacımız için yol gösterici işaretler, bizi hedefimize götürecek odaklanan bir el olarak izliyordu.
Bir bakıma mekana varmak eve gelmek gibiydi. Sonunda buradaydım ve bastırmak için tüm çabalarıma rağmen yüzümde bir gülümseme belirdi. Kalabalıklar, ünlü oyuncuların heykel çağırma kartları, hatta Red Bull DJ-mobile (beni de hazırlıksız yakaladı) her şey aynı anda hem somut hem de gerçekti.
Beni yanlış anlamayın, ben biraz League esports süper hayranıyım, ama ben bile içeri girmek için toplanan ve yaygara koparan çok sayıda insan tarafından hazırlıksız yakalandım. Oyundan zevk aldığımı biliyorum ve varsayımsal anlamda elbette diğer insanlar da olmalı, ama daha önce hiç böyle bir şey beklemiyordum ya da tanık olmamıştım.
Kutlama ve şenlik havadaydı ve daha önceki araştırmam, hepsinin aynı topluluğun üyeleri olduğunu kesin olarak bildiğim bir yer olan evini bulmuştu. Her şeyin bir geçerliliği vardı, saf bir zevk. Artık başkaları tarafından çok nadiren paylaşılan bir hobi değil, hayatımın artık ön planda olan ve dikkatimi tamamen tüketen bir yönüydü.
Arenaya girdiğimde, önüme konan prodüksiyonun ölçeği karşısında şaşkına döndüm. İtiraf etmeliyim ki, şu anda boş olan tüm koltukların nasıl doldurulacağını merak ediyordum, ama birer birer taraftarlar tarafından işgal edildiler ve oyunlar başladığında benim gibi düşünen insanlardan oluşan kükreyen bir denize bakıyordum.
Sadece profesyoneller için mümkün olduğunu düşündüğüm karakterlerin doğruluk ve özenle canlandığını gördüm ve profesyonel oyuncular savaşmak için sahneye çıkarken kulaklarım tezahürat yapan destekçilerin çığlıklarıyla çınladı.
Oyunlara hazırlanırken bile, sahneyi kuran ve oyuncuların yeteneklerini tartışan, genellikle yarı izlenen bölümlerde büyük bir fark vardı. Hem analizi yapanlar hem de oyuncuların kendileri oradaydı - görünüşe göre dokunma mesafesindeydi - ve kendimi her birinin masaya ne getirebileceği ve bunu gözlerimin önünde gerçekleştirip gerçekleştiremeyecekleri konusunda her zamankinden daha fazla ilgilenirken buldum.
İtiraf etmeliyim ki, tek başıma girmek sinir bozucuydu ama kısa süre sonra kendimi yeni arkadaşlarla ancak böyle bir ortamda üretilebilecek bir doğallık ve kolaylıkla sohbet ederken buldum. Her seriden ve bir bütün olarak etkinlikten sonra, sadece bir günlük eğlenceyle değil, aynı zamanda onları paylaştığım yeni anılar ve arkadaşlarla da ayrıldım.
Draft her zamankinden daha önemli görünüyordu, çünkü takımların ve koçların oyuna rakiplerine karşı avantajlı bir şekilde başlamak için savaşırken verdikleri tepkileri izledim. Meta seçimleri ve yamaları için her zamanki sinizm bu aşamayı geçersiz kılarken, ben farklı gördüm.
Güçlü ADC ile güçlü ADC ticaretinin geleneksel 'ne'si gitmişti ve onun yerine 'neden' vardı. Takımların öncelikleri ve stilleri her zamankinden daha yaygındı ve kendimi takım hakkında önceki bilgi seviyem ne olursa olsun, her beş kişilik kadroda bu ince sanatı ve şut çağırma sırasını kavrarken buldum.
Bu hayranlık, alışılmışın dışında her seçimde daha da arttı ve bu tür kilitlenmelerin evde gerçekleşmesini izlemenin sinsi gülümsemesi, kalabalığın gürleyen ve kükreyen dalgasında boğuldu, sanki bir tür tek fikirli organizma hep bir ağızdan yanıt veriyordu.
Oyunlarda her öldürme, her hedef ve hatta özellikle hasar veren takaslar çok fazla ağırlık taşıyordu. Oyuncular, mekandaki her bir çift gözün dikkatini çektiler, bazıları zaferlerini, diğerleri işkencelerini umuyorlardı ve böylece her girdi gerginliğe, kütleye ve hacme dönüştü.
Bir bilgisayar yerine, sunucuların sesleri kaçınılmaz bir şekilde salonda gürledi, bazı taraftarlar tezahürat yaparken ve diğerleri umutsuzluğa kapılırken, takımlarının özellikle tutkulu bayrak taşıyan şampiyonları seyircilerin geri kalanından destek şarkıları toplarken, ortaya çıkan kaosu ustaca anlattı.
MSI 2023 ilk kez bir esports etkinliğini mekandan canlı olarak izledim, ancak böyle harika ve unutulmaz bir zamandan sonra son olmayacak. Daha önceki pek çok an gibi ve şimdi LPL için görünen altın yol ile, bu olay efsanelerin hikayeli salonlarına düşebilir. Ve bu sefer diyebilirim ki - oradaydım.