Hack-and-slash aksiyon oyunu Sword of Sodan, ilk olarak 38 yıl önce Commodore Amiga'da piyasaya sürüldü ve muhtemelen Danimarka'dan çıkan ilk gerçekten büyük oyun olarak tanımlanabilir. Oyunun arkasında üç Danimarkalı genç vardı ve birlikte Discovery Software'i kurdu. Arkasında Søren Grønbech (programcı), Torben Bakager (tasarımcı) ve Julian Lefay (besteci) yer aldı.
Sword of Sodan, o dönemin diğer benzer oyunlarından birçok açıdan oldukça farklıydı, ancak oyunu deneyenlerin çoğunluğunun hatırlayacağı yönlerden biri gerçekten çığır açan görselleriydi. Biraz klişe gelebilir ama devasa, iyi animasyonlu ve iyi tasarlanmış karakter sprite'ları vardı; bu da 1988'deki diğer oyunlarda Contra, Super Mario Bros. 2 ve Barbarian 2 gibi küçük karakterlerle keskin bir tezat oluşturuyordu. Sword of Sodan, ekranın yüksekliğinin %50-80'ine kadar kaplayan karakterlere sahipti; bu, daha önce hiç görülmemiş bir şeydi ve bu da oyuna dönemine göre neredeyse sinematik bir his kazandırıyordu.
Oyun ilk olarak Commodore Amiga'da piyasaya sürüldü ve piyasaya sürüldükten sonra, sonraki altı ay boyunca çoğu top 10 satış listesinde kaldı; yaklaşık 55.000 kopya sattı; bu, özellikle tek bir platformda sunulan bir oyun için etkileyici bir rakamdı. Oyun ayrıca Commodore Magazine tarafından "Yazılım Oscarı 1988"de "Yılın Arcade Oyunu" ödülünü aldı. Bu nedenle oyun büyük bir başarı oldu.
MobyGames'ten ekran görüntüsü.
MobyGames'ten ekran görüntüsü.
Ancak, oyunun arkasındaki üç genç için gökyüzü sınırı değildi ve Grønbech ile Bakager daha sonra bir röportajda, oyun üzerinde çalışırken maaşlarını yayıncı Innerprise Software'den aldıklarını ancak söz verilen satış yüzdesini hiç göremediklerini ve bu yüzden oyunun başarısının faydalarını gerçekten hissetmediklerini belirttiler.
İki yıl sonra, Sword of Sodan'ın hakları ABD'deki Innerprise Software'e satıldı ve hit oyunu çeşitli platformlara port etmeyi planlıyorlardı; bu, diğer şeylerin yanı sıra, Sega Genesis için büyük ölçüde küçültülmüş bir versiyonun ortaya çıkmasına yol açtı. Büyük, ayırt edici sprite'lar gitmişti (çoğu oyundan daha büyüktüler ama Amiga'dan biraz daha küçüktüler), grafikler genel olarak önemli ölçüde düşürülmüştü ve oynanışta birkaç değişiklik yapılmıştı. Düşmanlar artık ekranın her iki tarafından da saldırıyor (sadece sağdan ya da önden değil), bu da oyunu inanılmaz derecede zor hale getiriyor ve orijinalin 11 seviyesi 8'e indirgenmişti. Bazıları tamamen kaldırılmış, bazıları ise yeni seviyelere birleştirilmişti.
Sega Genesis versiyonu, ABD ve Avrupa'da Electronic Arts tarafından, Japonya'da ise Sega tarafından piyasaya sürüldü ve birçok dergi tarafından tüm zamanların en kötü oyunlarından biri olarak övüldü. Port hiç çalışmadı ve birçok medya kuruluşu ile oyun topluluğu, Genesis versiyonu hakkında şunları söyledi: "Çok berbattı. Oyun o kadar kötüydü ki, geliştiricilerin neden en azından kabul edilebilir bir oyun olabileceğini, iyi bir oyun olabileceğini düşündüğünü bir an bile merak etmeden edemezsiniz." 1993'te Bethesda Softworks tarafından tekrar Apple Macintosh System 7'ye (Mac OS 7 olarak da bilinir) port edildi. Bu versiyon hakkında çok fazla doğrulanabilir bilgi yok, ancak Amiga sürümüyle daha uyumlu olduğu bildirildi, ancak ses daha sınırlıydı.
MobyGames'ten ekran görüntüsü.
MobyGames'ten ekran görüntüsü.
Tüm bunlar olurken, Grønbech ve Sodan Kılıcı onlar için iyi bir şey olduğu için çeşitli işler arasında biraz yer değiştirdi. Bakager aranan bir tasarımcıydı ve farklı şirketler için çeşitli projeler üstlendi; Grønbech ise TV2'nin ilk yıllarından hatırlanabilir bazı ekran maskotu Hugo'nun programlamasında da yer aldı.
Üçüncü üye Lefay ise ABD'ye taşındı ve Bethesda Softworks'te geliştirici olarak çalışmaya başladı; sonunda şirketin tüm yazılım geliştirmesinden sorumlu Baş Mühendis oldu. Dragon's Lair, The Elder Scrolls, The Terminator ve Wayne Gretzky Hockey gibi yapımlarda çalıştı, ancak ne yazık ki Lefay (doğum adı Benni Jensen) 2025 yazında 59 yaşında kanserden hayatını kaybetti.
Bir süre sonra, artık yirmili yaşlarının ortasında olan Grønbech ve Bakager, kaçınılmaz devam oyunu olan Sword of Sodan 2 üzerinde çalışmak üzere yeniden bir arada kaldı. Lefay'in ABD'deki Bethesda'daki pozisyonunun bununla bir ilgisi olup olmadığı belirsiz, ancak Bethesda Softworks oyunun finansmanının arkasındaydı ve şirket bunu İskandinav pazarına bir sıçrama tahtası olarak kullanmayı planlıyordu. Sonuç olarak, Grønbech ve Bakager Sword of Sodan 2 üzerinde çalışırken ABD'ye getirilmek yerine Danimarka'da kaldılar. Bu yüzden Kopenhag'ın hemen dışındaki Brønshøj'deki bir villada oturup büyük hitlerinin devamını yaparken çalıştılar, ancak ne yazık ki maç hiç bitmedi. Discovery Software iflas etti ve Sword of Sodan'ın hikayesi burada sona erdi.
Ya da öyle sanırsınız. Yıllarca süren sessizlikten sonra, Sword of Sodan 2 geçen sonbaharda İtalyan stüdyo Smallthing Studios tarafından sessizce duyuruldu ve konsollar ile PC'ye geliyor. IGN İtalya ile yapılan bir röportajda, Sword of Sodan'ın haklarını doğrudan Electronic Arts'tan satın aldıklarını ve şimdi "1988 orijinalinin resmi bir devamını" geliştireceklerini söylediler.
Sword of Sodan 2'nin sadece tek bir ekran görüntüsü yayınlandı ve tahmin edin ne oldu, büyük karakterler ve onlarla birlikte orijinali bu kadar ayırt edici ve benzersiz kılan şey de yok. Golden Axe'in yeni bir versiyonu gibi görünüyor, Sword of Sodan'dan ziyade, ama tabii ki bir oyunu tek bir ekran görüntüsüne göre değerlendirmek için çok erken. Sword of Sodan 2'nin henüz çıkış tarihi belli değil.
Sword of Sodan muhtemelen Danimarka'nın ilk büyük uluslararası oyun başarısıydı. Kopenhag bölgesinden üç genç tarafından yaratıldı ve üçü de Sword of Sodan'dan önce ve sonra, The Vikings (Commodore 64), Hybris (Amiga), Dragon's Lair (PC), Arkanoid (Mac), The Elder Scrolls (PC) ve birkaç Hugo oyunu gibi oyunlarda çalıştı.
O zamandan beri, IO Interactive, Playdead, Ghost Ship Games, SYBO Games, Geometric Interactive, Triband ve daha birçok Danimarka başarı hikayesi oldu, ancak Brønshøj'deki bir evde bulunan Discovery Software ilklerden biriydi.